JIMI TENOR BAND, 15.03.2026, KOHI, Karlsruhe

Äußerlich und künstlerisch gut gealtert. Jimi Tenor samt Band beglücken ein volles KOHI mit quirky Soul-Pop-Jazziness.

Uncooler Hot Take: Konzerte von 18 bis 19:45 Uhr könnte es viel öfters geben. Was der genaue Grund jetzt dafür war das Konzert heute Abend schon um 18 Uhr starten zu lassen – Lärmvorschriften? Vorgaben des Künstlers? Gesunder Menschenverstand? – , who knows. Aber es fühlt sich gar nicht so verkehrt an, so ein verfrühter Konzertabend, bzw. verspätetes Konzert-Matinee. Bei Tageslicht Mitte März anreisen, den Montag nicht schon mit Schlafdefizit beginnen, ich bin instant Fan von Konzertbeginn 18 Uhr.

Der letzte Besuch im KOHI liegt auch schon wieder lang zurück. 2017 bei den so großartigen wie nicht mehr unter den aktiven Bands weilenden Friedrich Sunlight war das. Erstaunlich festzustellen wie mein Gehirn den KOHI-Auftrittsraum als sehr klein abgespeichert hat, obwohl er das ja gar nicht ist. Erstaunliche 17 Jahre her datiert hingegen mein letztes Jimi Tenor Konzert. Eine Zeit vor S21, als in den Stuttgarter Wagenhallen noch gute Konzerte liefen und dieser Blog hier paar Monate alt war.

Genauso lang ist es auch her, dass ich nicht mehr Notiz vom Wirken des Finnen genommen habe. Fleißig hat er weitere Alben aufgenommen. Hat das gemacht, worauf er Lust hat. Unbeeindruckt von dem Fakt, dass er in den Neunziger mit „Take Me Baby“ einen veritablen Hit auf den Tanzflächen aller Electro-Etablissements hatte. Die Tatsache, dass er nun in so kleinen wie alternativen Auftrittsstätten wie dem KOHI gutgelaunt Auftritte abzieht, nötigt mir Respekt ab. Da scheint es einer ernst zu meinen mit seiner Liebe zur Musik.

Kurz nach 18 Uhr (geil!) betritt die fünfköpfige Jimi Tenor Band die Bühne im vollen Auftrittsraum. Der Sound ist von Anfang an gut ausgesteuert, und so macht der jazzig-soulige Opener „Some Kind Of Good Thing“ vom aktuellen Album gleich mal Freude. Moment mal, werden nun einige Mitbesuchende meinen, gut ausgesteuerter Sound, wie kann denn dann die Stimme so klingen? Nun ja, der großartigste Sänger war der Finne noch nie und wird er auch nicht mehr werden. Das benötigt seine Musik aber auch nicht unbedingt. Posaunist Heikki Tuhkanen, Perkussionist Ekow Alabi Savage und Gitarrist/Bassist Lauri Kallio unterstützen mit choralem Gesang Jimi Tenors Vocal Lines, der Rest der Songs überzeugt mit warmen 70ies Groove, der durch die Bläser-Sätze unterbrochen wird. Ein paar weirde Synthi-Klänge durch den Meister persönlich dürfen nicht fehlen.

Ebenfalls vom letzten Album „Selenites, Selenites!“ ist das quasi Titelstück „Selenites“. Etwas entspannter als der erste Track, gleichzeitig mit wohligen Harmonien ganz leicht Richtung Easy Listening blinkend, auch dies ein rundum überzeugendes Stück Musik. Leichtes Samba-Feeling kommt in der zweiten Hälfte auf, und der einerseits musikalisch hochwertige, gleichzeitig aber nicht perfektionistische Ansatz, sorgen bei mir für Freude. Optisch Freude macht mir die Frisur von Lauri Kallio, der die schönste Laura Palmer Frisurenreminiszenz trägt, die ich je auf dem Kopf einer männlich gelesene Person sehen durfte.

Schon vor dem ersten Song kündigte Jimi an, dass nach ein paar neuen Songs ein älteres Lied aus den Mitte 90er folgen werde. „Sugardaddy“ aus seinen elektronischeren Warp Zeiten. Ein kleiner Bruch mit dem bisherigen Sound, aber (mit nachdenklicher Stimme): „War Jimi Tenor nicht schon immer ein einziger Bruch mit den Erwartungshaltungen an ihn?“

Das ganze Konzert bleibt auf seine gesamte Dauer, trotz einer jazzigen Grundausrichtung, ständig interessant. Zerfaserndes, Sperriges wird von Groovigem und Wohlklingendem abgelöst. „Baby Pharaoh“ könnte ein erst kürzlich entdecktes Ethiopean-Jazz-Juwel sein. Bei „Looking For The Sunshine“ übernimmt Ekow Alba Savage das Gesangs- und Publikumszepter, und das Stück dreht dann noch mehr Richtung Afro-Beat. „Take Me Baby“ steht trotz aller Anpassungen an die jazzige Grundausrichtung der Instrumente dazu natürlich im starken Kontrast. Funktioniert gerade noch so, aber selbst in einem Jimi Tenor Set kann es Brüche geben, die fast des Guten zu viel sind.

„Strawberry Place“ ist der wunderbar elegante Rausschmeißer des regulären Sets. Und damit hätte ein wunderbares Konzert sein verdientes Ende gefunden. Aber dann hätten wir ja das noch wunderbarere „Beyond The Stars“ nicht gehört. Das ist nämlich die zauberhafte Zugabe, die einen dem wärmenden Mantel um die Schultern legt, bevor man raus in den angebrochenen Abend geht.

Was haben wir erlebt und gesehen? Posaune, Tuba, Sax, Querflöte, Synth, diverse Percussions. Ein Set, dass einerseits klarmacht warum Jimi Tenor nie wirklich über ein Nischendasein hinauskam, und gleichzeitig verwundert, wie jemand, der so wunderbare, elegant arrangierte Songs erschaffen hat, nicht doch von mehr Leuten gekannt wird.