BAP, 24.07.2025, Esslinger Burg, Esslingen

Mission für heute Abend: Musikalisches Neuland betreten. Zum ersten Mal ein Konzert in der Esslinger Burg besuchen, zum ersten Mal BAP sehen. Und ein bisschen versuchen, die Gattin, den Fotografen und viele alte Freude zu verstehen, die mit glasigen Augen von unzähligen BAP-Gigs der letzten Jahrzehnte schwärmen. (Meine musikalischen Helden der frühen 1980er kamen – die Kölner werden es mir kaum verzeihen – mit Kraftwerk und Fehlfarben aus Düsseldorf.)

Das Erreichen der Burg gestaltet sich etwas schwierig. Der Bus auf den Berg ist proppenvoll und steht im Autostau, vor dem einzigen Burgtor hat sich eine beeindruckende Schlange gebildet. Nun ja, ist ja auch keine Gebäude, das zur schnellen Einnahme einladen will. Die Wartenden sind gelassen, auch wenn das Verpassen des Konzertbeginns droht. Der ist nämlich – wegen der legendären Überlänge von BAP-Konzerten – auf 18:45 Uhr terminiert.

Der riesige grüne Innenhof hingegen ist wie gemacht für Konzerte (und Open-Air-Kino). Sanft nach Westen abfallend, bietet er besten Blick von allen Plätzen, die Bühne selbst liegt bereits im Schatten, Teile des Zuschauerbereichs in der milden Abendsonne. Das Ganze gekrönt vom Dicken Turm, dem Wahrzeichen der Stadt. Schon auf der Anfahrt werden mir von den euphorischen Fans die schönsten (und komplett unverständlichen) Textstellen in breitestem Kölsch vorgetragen und ich ahne, dies könnte ein Abend voller Singalongs werden.

Mit leichter Verspätung betritt Wolfgang Niedecken mit seiner achtköpfigen Band die Bühne und er ist aus dem Stand höchst präsent. Der 74-Jährige erklärt kurz das Konzept der „Zeitreise“-Tour, mit der er schon seit Längerem unterwegs ist: Nur Songs, die mindestens 40 Jahre alt sind, kommen auf die Setlist. Unter diese Regel fallen immerhin seine ersten fünf Alben. Darunter die erfolgreichsten „Für Usszeschnigge!“ und „Vun Drinne noh Drusse“. Er eröffnet mit „Diss Naach ess alles drin“ vom 1984er-Album „Zwesche Salzjebäck un Bier“. Der erste von 25(!) Titeln, die er allein im Hauptteil des Konzerts abliefern wird.

Bereits bei „Südstadt Verzäll Nix“ steigt die Stimmung. Sein konventioneller – positiv formuliert: zeitloser – Classic Rock wird von der Band auf höchstem Profi-Niveau präsentiert und vom Publikum hocherfreut angenommen. Im Laufe des Abends werden alle Musizierenden noch die Chance bekommen, ihre individuelle Klasse zu präsentieren. Hervorzuheben ist Anna de Wolff, die mit Geige, Cello, Gitarre, Mandoline, Percussions und Backing Vocals als „Allzweckwaffe“ (O-Ton Niedecken) viele Akzente setzt.

Immer wieder holt Niedecken aus, die Hintergrundgeschichten zu einzelnen Songs auszubreiten. Wie zum Beispiel „Waschsalon“, der auf einer Fahrt an die Nordsee entstanden sei. Hier ist er ganz der charmante und vor allem pointensicher witzige Plauderer. So langsam beginne ich zu verstehen, was alle so an ihm finden. Der „Waschsalon“ kommt im Doppelpack nach der kölschen Version des Cochran-Klassikers „Summertime Blues“ („Wo mer endlich Sommer ham“) und setzt einen ersten Rockakzent im noch langen Abend. Mit Zeltingers Proll-Hymne „Müngersdorfer Stadion“, Dylans „Hurricane“ und „Wild Thing“ von den Troggs werden übrigens noch einige weitere Cover im Programm auftauchen.

Als Niedecken wenig später erklärt, dass sie niemals auf dem Karneval spielen würden und dann mit „Nit für Kooche“ einen wurstigen Stimmungsklopper im Drei-Viertel-Takt anstimmt, bin ich verwirrt. Die Band hat sich mit Karnevalskappen ausgestattet, das Publikum schunkelt selig und ich frage mich, ob ich nicht doch auf der falschen Veranstaltung gelandet bin. Erst beim Textstudium zu Hause wird mir klar: Der Song ist eine bitterböse Abrechnung mit der Doppelmoral und Scheinheiligkeit der Karnevalszeit:

Die Vereinsmeier hann dann ihr Hochkonjunktur, Uniform-Fetischiste ald jraad
Mööch nit wisse, wievill noch dobei sinn vun domohls, wievill
Die jetz scheiß-liberal bess bierernst ihr Traditione
Met dämm Mief vun dausend Johr konserviere un betone
Dat se klüngele, wöhr janit wohr

Dass Niedecken immer politisch stabil und einer der Unseren war, das beweist er im Laufe des Abends ohnehin immer wieder. Er erinnert an das Konzert gegen den NATO-Doppelbeschluss, er zitiert Niemöller und Biermann und erzählt von seinem Lied bei der Trauerfeier für Heinrich Böll („Jojo“). Sidefact: Bölls Neffe Clemens hatte übrigens 1975 in der Kölner Südstadt BAPs Stammkneipe „Chlodwig Eck“ eröffnet, aus der Niedecken im Laufe des Abends auch die ein oder andere Anekdote erzählt. („Jupp“)

Und er wird auch sehr deutlich, als er über die aktuelle Politik spricht. Weltweit seien die Systemsprenger dabei, die Demokratie abzuschaffen. Und wir müssten unbedingt auf die Kipp-Punkte achten. „Auch beim Klima. Und auch in Gaza.“ Danach folgt „Kristallnaach“, einer von Niedeckens größten Hits und gleichzeitig ein flammender Aufruf für Zivilcourage.

Erfreulich ist, dass etwa zur Mitte des Konzerts die große Freifläche neben dem Sitzplatzbereich freigegeben wird. Und plötzlich finden wir uns ganz locker in unmittelbarer Bühnennähe wieder. Inzwischen ist es dunkel geworden und Niedecken gönnt sich eine kleine Verschnaufpause mit einer Reihe von „Liebesliedern im Sitzen“.

Mit „Verdamp lang her“ und „Frau, ich freu mich“ – schon lange hält es niemanden mehr auf den Sitzen – endet der Hauptteil des Konzerts. Doch Niedecken, dessen Stimme im Laufe des Abends hörbar gelitten hat, ist noch lange nicht am Ende. Weitere sechs Titel hat er in der Zugabe, darunter den Hit „Anna“. Er nimmt sich Zeit, jedes einzelne Band-Mitglied ausführlich und wertschätzend vorzustellen und endet dann mit „Jraaduss“. Der Applaus mag aber nicht enden und so gibt er mit „Sendeschluss“ eine Zugabe zur Zugabe und nach knapp dreieinhalb Stunden den „ultimativsten“ Schluss-Song. Mit „Bleibt emphatisch!“ verabschiedet er das komplett begeisterte Publikum in die Esslinger Nacht.

Und ich kann konstatieren: Mission gelungen. BAP-Fans sind mir keine fremden Wesen mehr. Ich habe ein Konzert erlebt, das auch ohne nostalgische Jugenderinnerungen ein großer Spaß war. Hinter der kölschen Verschlüsselung steckt nicht derber Willy-Millowitsch-Humor, sondern sehr intelligente, berührende und zeitlose Texte. Und Niedecken ist einfach ein aufrichtiger und stabiler Typ, von dem es viel mehr geben müsste. Und, nicht zu vergessen: Ich habe den ersten und längst überfälligen Gig-Blog-Bericht von einem BAP-Konzert geschrieben!