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Antifascist Oi Festival – na das klingt doch nach einer Menge Spaß. Und dann auch noch Discipline, eine meiner absoluten Lieblingsbands, wenn es um Streetpunk geht. Unterstützt werden die Holländer von zwei schwäbischen Größen in Sachen Oi-Punk, den Forbidden Kings und den Produzenten der Froide. Also ab ins Jugendhaus Hallschlag an diesem bitterkalten Freitag.

Dort angekommen wundern wir uns erst mal darüber, wie groß das Jugendhaus ist. Wer dachte, die drei Bands spielen in einem kleinen Räumchen liegt falsch. So klein ist das gar nicht. Ganz im Gegenteil. Hat zwar ein bisschen Turnhallen-/Schuldiscoflair, macht bei der Musik aber gar nichts.

Eine Band wie Discipline, eigentlich unpolitisch und der, ähem… nennen wir es mal, „Fußball-Fan-Kultur“ nahestehend, zieht unter Umständen auch mal eher zwielichtiges Publikum an. Umso schöner, dass sie mit ihrem Auftritt auf einem Antifascist Oi Festival auch als unpolitische Band Stellung beziehen. Das wirkt sich auch auf das Publikum aus: Punks, Skins, stadtbekannte Unruhestifter und allerlei buntes Volk tummeln sich in freundlicher und gelöster Atmosphäre im Jugendhaus. Beim ein oder anderen ist die Stimmung schon sehr gelöst, schön am unsicheren Torkelgang zu erkennen. Alkohol passt zu Punkrock einfach wie Arsch auf Eimer.

Kurz nach 21 Uhr entern dann die mir bis dahin noch unbekannten Forbidden Kings die Bühne, mit der undankbaren Aufgabe das Publikum in Stimmung zu rocken. Finest Streetpunk Schwaben steht unter Ihrem Bandlogo und ich muss schon sagen: Das knallt wirklich. Frontmann Poldi Power und seine drei Bandkollegen erfinden die Musik nicht neu, aber spielen einfach straighten, flotten Streetpunk mit englischen und deutschen Texten. Das Publikum kommt allerdings noch nicht so richtig in Wallung, was wohl weniger an der Qualität der Band liegt. Die meisten Leute stehen noch irgendwo im Vorraum oder draußen, trinken Bier und begrüßen Freunde und Bekannte. Nach zwei Songs tingeln aber doch die ersten potenziellen Schubser Richtung Bühne, um dort angekommen erst mal dem Nebenmann eine mitzugeben. Ein zarter Funke Pogoparty sozusagen. Als die erste Band des Abends die Bühne verlässt, habe ich mir fest vorgenommen mir demnächst mal ein Album der Forbidden Kings raus zulassen.

Die nächsten in der Reihe sind dann die Produzenten der Froide aus Stuttgart, eine echte Größe in Sachen Oi-Punk, und das seit 1992. Mit der Urbesetzung der Produzenten habe ich in deren ersten Jahren viel Zeit verbracht und eine Menge Spaß gehabt. Weilimdorf Posse mal wieder. Von damals ist jetzt nur noch Karl übrig, der damals Gitarrist war. Mittlerweile ist er der Frontmann der Produzenten und ich muss schon sagen: eine gute Entscheidung. Vom ersten Song an geht die Post ab. Karl brüllt und shoutet, was das Zeug hält, die Band gibt Vollgas und die Party bricht los. Der Schubskreis nimmt Formen an, Oberkörper werden entblößt, Fäuste werden Richtung Hallendecke gestreckt und Songs wie „Mittelfinger“ oder „White Power, golden shower“ mitgegrölt. Den Produzenten ist es wichtig Stellung zu beziehen und sich abzugrenzen von dem Teil der Szene, der, wie Karl sagt, „mit rechts kuschelt“. Das Publikum nimmt es dankend an und es hallt „Alerta Alerta Antifascista“ durch den Raum. Zwischendurch wird der VfB zelebriert (und das obwohl Karl bekennender Kickers-Fan ist). Fußball und Oi-Punk passen nämlich auch zusammen wie Arsch auf Eimer. Mein persönlicher Höhepunkt ist aber das gnadenlos hymnenartige Cover „Griechischer Wein“. Hätte nicht gedacht, dass ich mal einen Udo Jürgens-Song mitsinge. Als sich die Produzenten dann verabschieden, könnte ich schon zufrieden nachhause gehen. Aber da war ja noch was. Discipline.

Ich habe mich schon lange drauf gefreut, die Holländer mal live zu sehen. Jetzt ist es soweit. Discipline betritt die Bühne und beim Anblick von Frontmann Joost de Graaf und seinen Mannen frage ich mich, ob die für ein Oberarmtattoo genau so viel bezahlen müssen wie ich. Wenn ja wär’s eine Schweinerei. Gerechterweise sollten sie dafür so viel blechen wie ich für einen komplett tätowierten Rücken. Schon beim kurzen Soundcheck verbreiten die Holländer Stimmung, grölen Fußballmelodien oder bitten schon mal eine nicht ganz unattraktive Punkrockerin zum Tanz auf die Bühne. Nach ein paar Minuten geht es los und vom ersten Ton an ab. Streetpunk deluxe! Melodisch und ohne Umwege direkt auf die Zwölf – das ist der Sound der Eindhovener, die seit 1990 ihr Unwesen in der Szene treiben. In den Songs geht es um Fußball (mal wieder), die Arbeiterklasse, Freundschaft, Liebe, Suff und Schlägereien. Der Schubskreis hat sich mittlerweile zu einem sehr stattlichen gemausert und die Fans brüllen jeden Song mit. Während der Frontmann den Kontakt zum Publikum sucht, knallen verschwitzte Oberkörper gegeneinander, treffen Doc Martens auf Schienbeine und fallen Pogotänzer übereinander. Discipline gibt Hits wie „Downfall of the working man“, „When I’m dancing I ain’t fighting“ und „Hell is for heroes“ zum Besten und freut sich offensichtlich genauso über den gelungenen Abend wie ich. Als sie Ihre PSV Eindhoven-Hymne „Red & White Army“ zum Besten geben, frage ich mich, warum der VfB nicht mal eine coole Band einen Song schreiben lässt. Unsereins muss sich immer so einen Riesenscheiß wie Wolle Kriwaneks „Stuttgart kommt“ gefallen lassen. Kann der VfB nicht einfach den Song von Discipline klauen? Rot und weiß sind doch auch Stuttgarts Farben. Naja, egal. Discipline zelebriert den Fußball jedenfalls und ganz offensichtlich bleiben die sympathischen Holländer auch mal länger als 90 Minuten im Stadion des PSV, bis zur dritten Halbzeit sozusagen. Nach zwei Zugaben neigt sich die Party leider dem Ende entgegen. Discipline entlässt das sichtlich erfreute Publikum gegen 0.30 Uhr mit „Runnin‘ Riot“ in die bitterkalte Nacht.

Ein wirklich gelungenes Konzert. Stimmig von der ersten bis zur letzten Band. Sicher nichts für Musik-Feingeister, aber ein genialer Abend für Fans des einfachen und straighten Streetpunk. Sauber.

Hier gibt’s noch mehr Fotos von Discipline.

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Meine Güte, was soll ich nur schreiben? Kann man etwas schreiben über ein Konzert mit Musik, die man bedingungslos verehrt, gemacht von den liebenswürdigsten Leuten,  mit denen man auch noch befreundet ist?

Cathrin und ich sind ja letzten Herbst bis nach Saarbrücken gefahren, um ein Konzert von Orwell zu sehen, und sind seither dieser Band verfallen. Dass sie nun hier, heute Abend in Stuttgart spielen, wirkt immer noch ein wenig surreal, wie ein Traum. Da sei an dieser Stelle ganz herzlich Moritz vom FFUS und Jerome und Jacques von Orwell gedankt, die das möglich gemacht haben.
Wem die Platten noch nicht Beweis genug sind, dass Orwell womöglich die meist unterschätzte und am wenigsten gewürdigte kontemporäre Popband ist, der darf sich heute abend live davon überzeugen. Das mag jetzt sehr überzogen klingen, aber mir fällt wirklich keine andere aktuelle Band ein, die es schafft so wundervolle Ozeane aus Harmonien und Melodien zu kreieren, ohne dabei jemals zu seicht, zu banal zu werden, und dabei gleichzeitig so kommerziell missachtet zu werden. Vielleicht auch ein kleines Problem in Sachen Vermarktung, denn für reinen Sunshine- oder Baroque-Pop klingen sie zu erwachsen und ernst, für Indie nicht schrammelig genug und zu leicht usw. . Scheiss Schubladen, das sind nix anderes als Popmeisterwerke, die wir seit Jahren präsentiert bekommen, egal wie man sie stilistisch einordnen möchte. Man kann nur hoffen, dass das schon zu Teilen aufgenommene neue Album möglichst bald ein Label findet, ansonsten gründe ich eins (“Gig-Blog-Records”, Lucas zahlt).

Mastermind Jerome Didelot hat diesmal den Vibraphonisten und Percussionisten Jacques Tellitocci (u.a. aktiv bei TH8 und Holden)  dabei. Die beiden Obersympathen kommen von einem Abstecher aus Bremen, wo sie in Arnd Zeiglers Radioshow und in der Schwankhalle aufgetreten sind.
Um den oft orchestralen Sound zumindest in manchen Songs reproduzieren zu können, bedient sich Jerome einem kleinem Gerät zum Erzeugen von Loops. Die Gefahr, dass einem vor allzu sparsamer Instrumentierung auf die Dauer langweilig werden könnte, ist damit gebannt. Wäre aber sowieso nicht passiert, denn Orwell haben Songs solcher Güte auf Lager, dass es für Dutzende Bands reichen würde.
Heute Abend präsentieren sie einen Querschnitt ihres Schaffens mit Songs v.a. aus ihren Alben Le Genie Humain und Archipel. Aber auch 2 neue Tracks werden gespielt. Faszinierend wie In Your Playground und Tout Entier durch die neuen Livearrangements keinesfalls verlieren, sondern ganz neue Facetten bieten. Das Vibraphon steigt unterdessen bei mir im Laufe des Konzerts zum Lieblingsinstrument auf. Was für ein Sound, wie in warmen Honig baden oder sowas. Mitblogger Lucas ist unterdessen fasziniert von Jacques, der mit 2 Klöppeln pro Hand rumhantiert, und äußert den etwas schwer nachzuvollziehenden Wunsch, er möge doch vielleicht sogar mit 3 Klöppeln pro Hand spielen (man muss nicht jeden Gedankengang nachvollziehen).
Die Songs, wie die bombastischen Le Genie Humain und Archipel erfüllen den Waggon mit Wohlklang, begeistern und verzaubern uns. Auf den Boden holen uns immer wieder die extrem humorvollen Ansagen von Jerome, der in Jacques seinen kongenialen Komikpartner auf der Bühne hat.
Der ganze Abend ist so wunderbar, dass ich mir am Ende wünsche, dass es einfach ewig so weitergehen soll. Wer braucht schon Essen, Arbeit, Haushalt und den ganzen anderen Quatsch, wenn das Leben auch so aussehen kann?

Irgendwann endet aber alles, auch der allerbeste Abend, und zwar mit drei Coverversionen, u.a. Cars & Girls der Prefab Sprout und Make It Easy On Yourself der Walker Brothers. Mein Eindruck ist, dass Orwell sich viele neue Freunde an diesem Abend gemacht haben.

Ihren Hurts Bericht fing Cathrin mit “Immer großartig:  Konzerte, die genauso wundervoll werden, wie man sie sich vorher zurechtträumt” an. Dem hab ich nichts mehr hinzuzufügen, außer: Thank you Jerome and Jacques for existing, Stuttgart loves you, we’ll see you very soon!

Hier gibt’s noch mehr Fotos.

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Tennis liegt wieder in der Luft. Hey Hey Radio! aus Mailand werden diesen Trend am 11. März im 1210 unterstreichen. Die Filmchen auf youtube lassen auf ein gewaltiges Livespektakel, einer Mischung aus Disco, Electro, Rock und…Tennis natürlich schließen. Vorab paar Fragen. Grazie! Prego!

What are the first things you associate with Stuttgart?
We love cars, so that would of course be Porsche and Mercedes Then the football team and the thermal spa, right?

Please describe your most embarrassing moment on stage.
Once in Milan, when after a jump our bassist fell on the amp and broke his
back

Can you list all the things you lost on tour?
Shoes, tennis racket, an iPod, a guitar, jackets (at least 2) and clothes in general, ID card etc.

We’d love to hear from you that your latest record isn’t your best one.
Impossible, it’s the only one we made and hence the best (or the worst?
Ehehehe).

Which was the last movie you saw in cinema?
Gran Torino. Great movie, director and main character Clint Eastwood.

Which was the last album you bought?
Let’s say the last two… “Ratitude” from Weezer and “Hot Mess” from Cobra Starship.

Which was the last book you threw into the corner?
Everything by Federico Moccia (which we of course also never bought!!!).

Which song makes you run on the dancefloor?
Eighties disco music. It runs in our veins … Can you hear it?

The world’s best live club?
We hope the next one

Why are your concerts the best ones?
Because we put it all in our live shows and make everybody dance! Come and have an unforgettable experience…hehehe

If your music was food, what would it taste like?
Burger King: nice and greasy!

Are the Beatles overrated?
-

Your greatest mental defect?
NOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO!!!!!!!!!!

Which question do you absolutely want to be asked?
Where does your name come from…

David Foster Wallace was a great tennis player, you obviously are and so am I. Why have all tennis player such a genius mind?
We prefer John McEnroe: Genius and madman in one person!!!

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Dass ich das noch erleben darf – Nitzer Ebb live in Stuttgart! Um die Bedeutung für mich zu veranschaulichen, muss ich mal eben etwas ausholen. Ich war 18 Jahre alt, als ich das erste Mal in einer Grufti-Disco war. Davor war so ziemlich alles außer Deutschpunk tabu. Mit Cure, Depeche Mode und den guten alten Sisters of Mercy hat’s angefangen, die Einstiegsdroge quasi. Später folgte, was man damals halt noch so hörte: Das Ich, Relatives Menschsein, Goethes Erben und all sowas. Irgendwann war man neugierig auf die dazugehörige Szene. Krass sollte die sein und anders als alles, was man sonst so kannte. Hat man zumindest so gehört. Also ging’s an einem Samstagabend 1993 mit zwei Freunden frisch gestylt zum ersten Mal in die Scheune nach Bietigheim. Ein denkwürdiger Abend, wir wurden nicht enttäuscht: Finstere Gestalten mit Handschellen und Umhängen, harte Typen mit Glatze und Armeehosen, Mädels in Lackcorsagen, viel Nebel, merkwürdige Tanzschritte – irgendwie seltsam und deswegen erst recht klasse! Dass sich später herausstellte, dass auch Typen namens Dark Lord Hotelfachmann sein können und verruchte Lackladies sich schnell nochmal aufm Klo umziehen, bevor sie von Mama und Papa abgeholt werden, ist eine andere Geschichte.

Jedenfalls haben wir damals eine neue Welt betreten. Nur von der Musik in der Scheune waren wir irgendwie enttäuscht. Finstere Grabesmelodien wurden fast gar nicht gespielt. Beschiss! Stattdessen diese harten und kalten elektronischen Beats mit viel Gebrüll und wenig Gesang. Wobei – der stampfende Rhythmus ging recht schnell ins Blut. Irgendwie recht eingängig. Sich auf der Tanzfläche völlig zu blamieren war auch kaum möglich – von links nach rechts stampfen bekommt man auch ungeübt gerade noch so hin. Naja, wo man schon mal da war. Statt zu Das Ich tanzten wir dann eben zu Oomph! „Der neue Gott“ (falls jetzt jemand denkt, wie ich Depp freiwillig und ohne Not zugeben kann, mal zu Oomph! getanzt und dabei sogar Spaß gehabt zu haben: die haben unglaublicherweise mal richtig gute Musik gemacht), Front242 „Tragedy for you“ und einer englischen Band namens Nitzer Ebb, die mit Krachern wie „Let your body learn“ oder „Join in the chant“ recht schnell unsere Herzen eroberte. Und ratzfatz war man mittendrin im EBM. Und so schnell ging’s dann auch nicht mehr raus. Unzählige Festivals, verflossene Liebschaften, durchtanzte Nächte – Bands wie diese haben sozusagen den Soundtrack zu einem Großteil meiner Jugend geschrieben. Und auch wenn ich mittlerweile wieder eher beim guten alten Punk angekommen bin, die großen Helden von damals werden immer noch in Ehren gehalten.

Jedenfalls war die Freude groß, die Briten live in der Röhre sehen zu können. Vor 28 Jahren im englischen Chelmsford gegründet ist die Band um Frontmann Douglas McCarthy ein echtes EBM-Urgestein. Nachdem die Band sich 1997 aufgelöst hatte und McCarthy und Bon Harris sich anderen Projekten widmeten, hab ich nicht damit gerechnet sie nochmal live zu sehen. Aber wie das Leben so spielt: 2006 gab’s die Reunion und nach einigen Konzerten mit „Industrial Complex“ jetzt sogar ein neues Album.

Also auf in die Röhre und sich wieder wie 18 fühlen. Und dazu noch Psyche als Vorband, auch so eine Jugenderinnerung. Nur noch schnell meinen Kumpel abgeholt (der übrigens auch bei meinem ersten Scheune-Besuch dabei war). Mist, der ist natürlich zu spät dran. Muss sich noch stylen und die Glatze frisch rasieren. Ist ja nicht irgendein Konzert. Wir sind zu spät. Denke ich zumindest. Denn als wir eine halbe Stunde nach offiziellem Beginn ankommen, erfahren wir, dass Psyche ausfällt. Gerüchten zufolge soll wegen des Sturms ihr Zug nach Stuttgart nicht fahren. Scheiß Sturm! Wusste gar nicht, dass Bands auch mit dem Zug zu Konzerten anreisen. Schade. Wir haben also noch Zeit. Auch nicht schlecht. Hat man wenigstens Zeit, das ein oder andere bekannte Gesicht zu begrüßen. Manche habe ich schon zig Jahre nicht mehr gesehen. Am Merchandise-Stand dann die zweite Enttäuschung. Das einzige Shirt, das mir richtig gut gefällt gibt’s nur noch in „S“. Ja gut, ich hab in den letzten Wochen schon recht viel Sport gemacht, aber leider auch ganz gern gegessen. Also ist das Thema abgehakt.

Kurz vor 21 Uhr geht’s dann los. Viel Nebel und ein Frontmann, der an Sisters of Mercy-Sänger Andrew Eldritch in seinen besten Tagen erinnert (weißes Hemd, schwarze Krawatte und Fliegersonnenbrille). Das Konzert ist zwar nicht ausverkauft, die Röhre ist trotzdem recht voll und die Stimmung vom ersten Song an richtig gut. Mit „Promises“, dem Opener des neuen Albums „Industrial Complex“, geht’s dann los. Klingt gut. McCarthy und seine beiden Mitstreiter an Drums und Percussion geben Gas. Die für EBM und Nitzer Ebb so typischen Synthie-Beats hallen stampfend durch die Röhre, während McCarthy shoutet, über die Bühne tanzt und sich ab und an schüttelt, als wäre er von Stromstößen durchdrungen (ja gut, manchmal sieht’s auch ein bisschen nach Epileptiker im Pflegeheim aus). Irgendwie bin ich aber noch nicht so richtig drin und auch bei meinem Kumpel scheint der Funke noch nicht so richtig übergesprungen zu sein. „Ich geh mal eine rauchen“, lässt er mich wissen und verschwindet für ein paar Minuten nach draußen. Fairerweise muss man aber auch dazu sagen, dass wir relativ weit hinten stehen und da meistens nicht gerade das Stimmungs-Epizentrum ist. Selbst ein Hit wie „Let your body learn“ ist heute Abend nicht vergnügungssteuerpflichtig. Klingt irgendwie dünn.

Als ich Nitzer Ebb live fast schon enttäuscht abhaken will, schlägt mein Stimmungsbarometer recht unerwartet nach oben aus. „Warsaw Ghetto“ klingt schon ganz anders und jetzt hat‘s mich endlich doch noch erwischt. Der Beat klingt fetter, die Stimmung in der Röhre wird richtig ausgelassen und schließlich kann auch ich nicht mehr stillhalten… links, rechts, links, rechts… ist wie Radfahren, das verlernt man auch nicht. McCarthy der alte Schlawiner hat sich die ganze Power für die zweite Hälfte des Konzerts aufgehoben und die größten Hits für den Schluss. Mit „Murderous“, „Control“ und der sagenhaften EBM-Hymne „Join in the chant“ setzt er nochmal richtig einen drauf. Als Zugabe gibt’s dann noch „Getting closer“ und „Fun to be mad“. Die Röhre jubelt und die wortkarge Band und ihr Publikum applaudieren sich gegenseitig. Mit dem etwas langsameren und synthie-poppigeren „I give to you“ setzen Nitzer Ebb dann nach etwa eineinhalb Stunden den Schlussakkord. Und ich bin erleichtert. Mit der EBM-Legende Nitzer Ebb ist noch immer zu rechnen. Nach durchwachsenem Beginn wurde es noch ein richtig gutes Konzert, wenn auch keines von dem man noch Jahre später schwärmt. Vielleicht lag es daran, dass ein Sonntag eben nicht gerade der beste Konzerttag ist. Vielleicht daran, dass man sich ohne Vorband manchmal doch irgendwie recht unvermittelt ins Geschehen geworfen fühlt. Bin gespannt wie sich die zweite (meiner Meinung nach noch größere) Legende Front 242 im April im Vergleich schlägt.

Zuhause wird aber erstmal ein altes Tape rausgekramt: „Die Scheune – 11.12.1993“. Das hab ich damals dem DJ in die Hand gedrückt und er hat es mitlaufen lassen. 90 Minuten Hardcore, 90 Minuten echte Gefühle.

Hier gibt’s noch mehr Fotos von Nitzer Ebb.

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Immer großartig:  Konzerte, die genauso wundervoll werden, wie man sie sich vorher zurechtträumt.

Theo Hutchcraft und Adam Anderson sind Hurts aus Manchester. Der Auftritt in Berlin ist erst ihr dritter oder vierter überhaupt (je nachdem, ob man ihren Kurzauftritt bei der Berlin Fashion Week Ende Januar mitzählen möchte oder nicht) und zumindest in meiner Welt könnte der Hype um die Band kaum größer sein.

Da tauchten Mitte 2009 zunächst an zeitloser Eleganz und Sinnlichkeit kaum zu überbietende schwarz-weiß-Aufnahmen des Duos im Internet auf (fotografiert von keinem geringeren als Überdesigner Hedi Slimane), dazu das berühmte 20-Pfund-Video zu Wonderful Life, kurze Zeit später kommt ein brillanter Uptempo Remix von Arthur Baker dazu (zu hören u.a. auf dem NME Radar 2010 Mixtape) und mit Blood, Gold and Tears ein weiterer grandioser Song inklusive stilsicherem schwarz-weiß Clip.

Hurts wirken entrückt und unnahbar, aber die sorgfältig inszenierten Posen sind nie abweisend oder elitär. Hurts ist kein Hipster-Projekt, das steht fest. Es geht hier nicht um in oder out, es geht um die Musik. Und die ist wundervoller, von 80er Italo Pop (genauer: Disco Lento) inspirierter Elektropop, die Art von Musik die man gut zuhause hören kann, die aber auch hochgradig tanzbar ist. Es geht um das, was gut ist an Pop, es geht um Schönheit und Liebe, Zärtlichkeit, Mitgefühl und Gemeinschaft. Da schreiben zwei seltsam aus der Zeit gefallene Männer, der eine jungenhaft schön (Anderson), der andere elegant und maskulin (Hutchcraft) berührende Popsongs über Liebe, dargeboten mit einem Pathos und einer Ernsthaftigkeit, die in dieser Konsequenz selten im Pop (oder überhaupt irgendwo) zu finden sind.

Das passt und funktioniert in einer Kirche in Manchester vor Fans und Freunden (dazu zählen u.a. popjustice.com-Macher Peter Robinson und Victoria Hesketh aka Little Boots) wo Hurts vor wenigen Tagen ihren offiziell ersten Auftritt absolvierten, aber passt das auch zur vergleichsweise unspektulären Indie-Location Magnet? Etwas besorgt sind wir schon, ob Hurts hier auf das Verständnis stoßen, das sie verdienen. Ein unsäglicher Warm-Up-DJ lässt allerschlimmstes befürchten, doch als der Auftritt von Hurts kurz bevorsteht, sieht es aus, als sei die Indie-Crowd auf Kurs. Der Laden ist gut gefüllt, das Publikum gemischt, einer hat Hurts bei der Fashionweek gesehen und ist  deswegen wieder gekommen, ansonsten füllen vornehmlich diverse Briten und andere Touristen die vorderen Reihen. Bevor die Band auftritt, läuft Angelo Badalamentis Twin Peaks Soundtrack vom Band, auf der Bühne steht ein E-Piano mit Plexiglasständer und dann kommt endlich die Band. Hutchcraft und Anderson werden unterstützt von einem weiteren Keyboardspieler, einem Schlagzeuger und einem Backgroundsänger, der sich als Opernsänger herausstellt. Hurts spielen etwa acht Stücke, darunter die beiden bereits bekannten “Wonderful Life” und “Blood, Tears & Gold”.

Hutchcraft singt, Anderson sitzt am Plexiglaspiano und die Freude an der Musik und am Auftritt vor Publikum ist beiden deutlich anzusehen. Hutchcraft kann den Bemühungen um eine unbewegte Miene zum Trotz ein gerührtes Lächeln angesichts des frenetischen Jubels, der immer wieder losbricht kaum unterdrücken, Anderson applaudiert dem Publikum dankbar zurück. Diese beiden Männer strahlen eine Bescheidenheit und Würde aus, die so wohltuend und herzerwärmend ist, wie man es im besten Falle von Seelsorgern erwarten würde. “Don’t let go, never give up, it’s such a wonderful life”. Wer mag, darf das grenzenlose Naivität nennen, ich nenne es Wahrheit, Heilung, Trost. Selten hat mich eine Musikgruppe berührt wie diese beiden. Mehrfach breitet Hutchcraft die Hände aus wie beim Segen in der Kirche. Das wirkt manchmal fast schüchtern, als zögere Hutchcraft eine Pose einzunehmen, die ihm nicht zusteht. Immer wieder dreht er außerdem einen Kamm in den Händen, ein fast schon trademarkhaft einstudierter Tick, der trotz der eindeutigen Künstlichkeit nicht aufgesetzt wirkt.

Zugaben gibt es keine, das Konzert ist kurz und endet pünktlich. Das Album, das im August erscheinen soll, erwarte ich mit großer Vorfreude und Spannung. Schwer zu sagen ob diesen beiden besonderen Menschen ein Mainstreamdurchbruch gelingt. Ein großes Glück für die Popwelt wäre es.

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Mein letzter Besuch im LKA liegt ungefähr 13 Jahre zurück. NoFX oder Bad Religion oder irgendwas dazwischen. Weiß ich nicht mehr so genau. Irgendwann sind all diese Abende zu einem zähen Brei aus Erinnerungsschnipseln verschmolzen. Wohl auch besser so. Vielleicht war auch einfach die Ereignisdichte doch nicht so hoch, wie mir das damals vorkam.

2Raumwohnung setzen auf ihr altbewährtes Erfolgsrezept, das sich seit ihrem Überraschungserfolg Wir trafen uns in einem Garten im Jahre 2000 bewährt hat: Elektro-poppige Ohrwürmer mit zuckersüßem Mädchen-Gesäusel.
Eröffnet wird mit einer melodielosen Intro-Version eben jenes Songs. Inga Humpe bewegt sich katzenhaft und kokettiert verspielt mit dem Publikum, als habe sie ihr gesamtes bisheriges Leben auf einer Bühne verbracht. Hat sie auch fast, NDW sei dank („Ich düse, düse im Sauseschritt“). Außerdem dabei: Eine sechs-köpfige Band und Tommi Eckart, der zwar emsig an den Reglern des Mischpults schraubt, aber eigentlich einen ziemlich lockeren Job hat. Ich behaupte mal kühn, dass die gleiche Musik aus den Boxen käme, stünde er an der Bar. Aber weil er sich die ganzen Ohrwürmer aus seinem gelockten Haupt gezwiebelt hat, ist es nur fair, dass das Publikum eine Chance bekommt, auch ihm zuzujubeln.

Weiter geht’s mit Ich und Elaine, Lasso und Wir werden sehen. Live klingt das weitaus elektronischer und tanzbarer als auf Platte.
Die Stimmung ist inzwischen phantastisch, Hände werden in die Luft geworfen, und es wird mitgesungen. Der vordere Teil der Halle ist rappelvoll, weiter hinten ist noch viel Platz und man kommt sich ein bisschen vor wie in der Technodisko morgens um fünf, wenn die bisher Erfolglosen auf der Jagd nach ebenso Erfolglosen des anderen Geschlecht sind, zwecks Knickknack (i.e. sog. Resteficken).

Auf der Bühne wird’s wieder rockiger, und alle singen mit: “Dabdada, dabdada.” Tommi zählt ein: Wir trafen uns in einem Garten.
Das Licht sorgt zusammen mit den liebevoll produzierten Videofilmchen an der Wand für schöne Stimmung. 2Raumwohnung sind sehr sympathische Profis, die ihr Publikum genau kennen. Kleine Einspieler wie “My Sharona” oder “Billy Jean” halten die Show auch für die Band spannend, würzen das Ganze und werden von den Leuten mit Jubel quittiert.

Überhaupt, das Publikum: Selten waren die Gäste eines Konzerts heterogener: “Mädchen” im besten Humpe-Alter (54) haben ihre Macker mitgebracht oder sind als Mädels-Grüppchen unterwegs. Dazu unsägliche SWR3-Hörer, die wahrscheinlich durch einen Anruf beim “Comedy”-Morgenprogramm zwei Karten für das Konzert gewonnen haben. Vor der Bühne tummeln sich Paare, die normalerweise ihre 13-jährigen Töchter zu Konzerten begleiten und sich dann dezent im Hintergrund halten. Heute sind die Töchter lieber zu Hause geblieben, es kommt ja schließlich Desperate Housewives. Neben all den Jeansjackenträgern (Nichts dagegen, aber Jeansjacken sind schon seit Jahren von der Modepolizei verboten worden und sollten der Textilverwertung nicht länger vorenthalten werden) tummeln sich auch viele Studentinnen. Und als i-Tüpfelchen steht auf dem Klo neben mir ein Typ in Lodenjacke. Es ist eine bunte Welt, in der wir da leben!

Bei Sexy Girl brechen endgültig alle Dämme, der Saal tobt. Kommt zusammen, Nimm mich mit und 36 Grad tun ihr übriges. Zwei Zugaben gibt’s, dann ist Schluss. 2Raumwohnung haben alles richtig gemacht, mir gehen seit Tagen verschiedene Textpassagen überhaupt nicht mehr aus dem Kopf:

• Ich kann’s sehn, es wird gehen, es wird doppelt-dreifach-schön
• Am nächsten Tag bin ich so müde, ich pass gar nicht auf und meine Freunde finden, ich seh fertig aus
• Ich stell mir vor ich wär ein Fuchs, in einem Zeichentrick

Ich konstatiere: Alles im Lot im Universum von 2Raumwohnung, ein bisschen wie unter einer Infrarotlampe. Und das tut im Winter doch auch mal ganz gut.

Hier gibt’s noch mehr Fotos vom Konzert.

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Der Artikel über unsere Orwell-Visite in Saarbrücken endete mit dem Satz “…und versprechen uns gegenseitig, einen Orwell-Gig in Stuttgart klarzumachen, was wir auch machen. Hand drauf.”

Voilà, am 4. März ist es soweit: Orwell kommen für eines von zwei exklusiven Deutschlandkonzerten in die Waggons am Nordbahnhof/ FFUS. Wer schon mal vorhören möchte, die aktuelle, sehr empfehlenswerte Orwell-EP gibt es derzeit als free download. Orwell-Mastermind Jérôme Didelot hat außerdem vorab unsere Fragen beantwortet. Vraiment génial!

What are the first things you associate with Stuttgart?
In the right order: my sister, cars and Bundesliga. Although the first one has never lived in Stuttgart, she lives in Germany. There was a time when both my sisters were living in Germany. At the time I thought I was next on the list. When I used to visit them, being a non German speaker was giving me a real exotic feeling, as if I was in a far away country… weird, isn’t it? I was just two hours away from home.

Please describe your most embarrassing moment on stage.
Funny thing, that happened in Strasbourg near the German border. We were invited in a kind of family event on a sunny Sunday. A troop of modern dancers had contacted us to perform in a kind of “pop ball”. When we arrived, the promoter of the event asked us if we were the “salsa band”. He was furious when he learned we weren’t playing afro Cuban music. We performed in front of an audience that looked more like a bridge club than like a rock audience if you see what I mean… In this weird atmosphere, the dancers finally came on stage while we were playing, making strange moves around us. I was laughing so much that I had to turn my back from the audience. I still don’t’ know what was oddest for the elder listeners: our music or the dancers.

Can you list all the things you lost on tour?
Mostly health and good shape… And I know what to expect in Germany: gallons of beer!

We’d love to hear from you that your latest record isn’t your best one.
No it’s not. The best one is the forthcoming one.

Which was the last movie you saw in cinema?
Shame on me, it’s Whatever Works by Woody Allen… It’s already an old movie! It would have been easier for me to answer the question: Which was the last movie you missed in cinema?

Which was the last album you bought?
The Leisure Society… but I offered it so I have to buy it again!

Which was the last book you threw into the corner?
I finish every book I start. The most difficult thing is to choose a book that I know will finish.

Which song makes you run on the dancefloor?
If there was a science of the dancefloor, I suppose the members of Chic would be the class’s teachers, even if one of them has disappeared. I must confess I can’t resist Ain’t no mountain high enough by Marvin Gaye and Tammy Terrel.

The world’s best live club?
To be honest I haven’t seen many – ask Bob Dylan if you meet him – but I have a wonderful memory of the Filmore in San Francisco. I also liked Amsterdam’s Paradiso. And La Cigale in Paris is a beautiful venue, but it’s more like a theatre.

Why are your concerts the best ones?
Who said that apart from my mom?

If your music was food, what would it taste like?
I never clearly understood why all the music we generally call “twee pop” or “chamber pop” was always associated with sweets and candies. I would like my music to evoke a proper meal, light enough so that the listener won’t be fed up with it, but with a remaining taste that lasts after the songs end.

Are the Beatles overrated?
No.

Your greatest mental defect?
Obviously it has not happened yet.

Which question do you absolutely want to be asked?
“Did you need plastic surgery to have such a perfect nose?”

What was the idea, the inspiration for your last, and btw wonderful, EP “80’s are 30″?
People in the media and rock critics generally describe the 80’s as an awful decade. Some bands are respected but a lot of the bands I used to listen to at the time are considered like war criminals by the “Intelligencia”. This EP is a sort of homage to those bands and those songs that just have to be naked to sound nice.

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Belgien? Mal kurz die Assoziationsmaschine in der vor Klischees überlaufenden Birne anwerfen und schauen, was so rauskommt: Enzo Scifo, Soulwax, Marc Dutroux, Mann beißt Hund, Eddie Merckx, Pot Belge, Pommes, Ex Drummer, Lüttich-Bastogne-Lüttich, 2Many DJs, beleuchtete Autobahnen, Bangemann.
Ah ja, man könnte auch Ignoranz dazu sagen. Gut, dass dieses bescheidene Gedankenspektrum heute Abend um eine Facette erweitert wird: The Black Box Revelation aus Brüssel gastieren in der City, that never sometimes sleeps.

Als Support haben sie das nordirische Trio General Fiasco aus Belfast im Gepäck, die zwar wenig überraschenden Indierock der Marke Strokes trifft britischen Gitarrenpop spielen, diesen allerdings so überraschend gut darbieten, dass man sich schon ein wenig neugierig fragen kann, wohin deren Weg führen wird. Bands, die solche Musik machen, hat es ja eigentlich schon mehr als genug, allerdings sind die Jungs keinen Deut schlechter als wesentlich bekanntere Acts. Bin mal gespannt wie sich das entwickeln wird, wann und ob sie es auf das Frontcover des NME schaffen.

Das belgische Duo TBBR betritt um halb elf die Bühne. Das 1210 ist gut gefüllt, und das an einem Montagabend. Diese Stadt und ihr Konzertausgehverhalten geben mir immer mehr Rätsel auf. Jan Paternoster an der Gitarre und am Mikro hat sich zum Anlass einen sagenhaft unattraktiven Pulli übergestreift, macht das aber durch seinen Gesang und sein Gitarrenspiel wieder mehr als wett. Der jungenhafte Dries Van Dijck trommelt sich derweil mit einer Irrsinnspräzision und Wucht den Arsch ab. Beeindruckend! Geboten wird dreckiger Bluesrock, irgendwo in der schmutzigen Schnittmenge aus White Stripes, den ganz frühen Rolling Stones und der Jon Spencer Blues Explosion, ohne deren Manie an der Dekonstruktion des Blues allerdings.
Energie- und Lautstärkelevel sind auf Anschlag, der Schlagzeuger muss immer wieder die Schrauben an seinem Drumkit nachziehen. Das Publikum steigert sich mit der Band immer weiter mit, die u.a. Songs wie Gravity Blues, High On A Wire, You Better Get In Touch With The Devil oder auch Set Your Head On Fire von der Bühne rotzt.
Das macht Spaß, was man auch am immer häufigerem Johlem aus dem Publikum messen kann.
Nicht ganz klar ist mir allerdings die Funktion dieses Schlachtschiffs von Effektboard, das der Gitarrist benutzt. Der Gitarrensound bleibt eigentlich mehr oder minder, bis auf wenige Ausnahmen, doch sehr gleich. Muss sich wohl um eine Art Gitarristenfetisch handeln.

Ansonsten funktioniert die Duokonstellation überraschend gut. Ich bleib zwar weiterhin Fan einer üppigen Instrumentierung, aber heute Abend hat mir dieser reduzierte Sound durchaus gefallen.

Ein Song der Band heisst I Think I Like You. Ich glaub, nach diesem Konzert kann ich dies problemlos erwidern.

Es gibt noch mehr Fotos von The Black Box Revelation und General Fiasco.

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Ausgangslage: Ich hab ja ein kleines Problem damit, wenn so ganz junge Menschen mit düsterem, poetischem Befindlichkeitsgewichse und Kunstanspruch daher kommen. Ein bisschen kennt man das ja von sich selber aus der Zeit, und im Nachhinein kann man vielleicht zu dem Schluss kommen, dass man damals ein bisschen arg verwirrt, unreif und lebensunerfahren war, um so bedeutungsschwanger und prätentiös die Welt mit kruder Melancholiepoetik zu belästigen. 10 Jahre später isses einem dann peinlich.
Andererseits, warum soll das nicht auch ein legitimer, künstlerischer Ausdruck einer bestimmten Lebensphase sein? Und vielleicht kommt ja dabei am Ende sogar gute Musik raus?

Dermaßen mental vernagelt, bzw. unschlüssig (Ja was jetzt? Beides geht nicht.) gehe ich also auf das Konzert von Soap & Skin, wohl der österreichischen Newcomerin des letzten Jahres.
Die Gespräche im vielleicht 3/4 vollen  Theaterhaus erlischen sofort als das Licht ausgeht und Tiergeräusche, wohl aus der Schweinezucht, das Konzert einläuten. Anja Plaschg, kaum fassbare 19, ist mit einem sechsköpfigen Kammerorchester zu Gast, und liefert in den 75 Minuten den Soundtrack für den allertraurigsten Tragödienfilm in schwarzweiß, der je nicht verfilmt wurde. Ein Film, an dessen Anfang die vielleicht hoffnungsfrohste Szene stehen könnte, eine Beerdigung. Danach wird aber alles schlimmer und geht richtig den Bach runter. Hilflose Vergleiche, um diese Inszenierung der Traurigkeit beschreiben zu können. Weiterer Versuch: Portishead klingen im Vergleich zu Soap & Skin wie die Hermes House Band, die auf der Faschingsfeier aufspielt.
Ohne Ansagen geht es durch das funerale Set, welches trotz aller Düsternis, sehr abwechslungsreich ist. Bis auf das erste und letzte Stück, hockt Frau Plaschg am Flügel, singt und spielt sich durch die Stücke, die mal mit Orchesterbegleitung und Samples, mal auch nur mit Stimme und Flügel vorgetragen werden. Langweilig wird es alleine schon durch die Spannung, die in der Luft liegt, nicht. Die Künstlerin scheint wirklich ihre Songs auf der Bühne zu durchleiden, was sich in kurzen Momenten des Aufstehens und Schreiens bemerkbar macht, oder wenn sie vom Hocker aufsteht und kollabiert. Inszeniert oder echtes künstlerisches Leiden?
Unter intensiver, nervlicher Anspannung scheint sie auf jeden Fall zu stehen. Das wird spätestens da deutlich, als sie sich umdreht und ein Stück unterbricht, da sie sich von gehenden Personen gestört fühlt.

Am besten gefallen mir die orchestrierten Parts, wenn die Musik verstörende Konnotationen annimmt, die teilweise schon an modernere Klassik erinnern. Bestes Beispiel ein Instrumental, in welchem die Bühne effektvoll in rotes Licht eingetaucht wird, und der Nebel die Musiker verschluckt. Da entwickelt die Musik dann eine ganz schöne Kraft, die mich auch nicht kalt lässt.

Auf jeden Fall sind die Fans begeistert, was sich in “Bravo”-Rufen und einer Zugabe äußert, einem nur mit Stimme vorgetragenem, steiermärkischem Stück. Danach ist das sonntägliche Requiem beendet, ich hab meine Jahresration Moll konzentriert abgekommen und muss zu der Erkenntnis kommen, dass wir alle hoffnungslos verloren sind, doomed, doomed.
Gerade jetzt, als ich dachte der Winter sei so langsam vorbei…

Zwei Anmerkungen bleiben allerdings noch:
- Wo waren die Goth-People heute Abend?
- Wird mich eine dreiwöchige Twee-Pop Kur wieder aus der Depression rausholen können?

Hier gibt’s noch mehr Fotos.

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