„For young people“, sagt die Soziologin Donna Gaines in Sam Dunns Dokumentation „Metal. A Headbanger’s Journey”, „metal is a place to belong where you can experience other possibilities and transcend everyday life in a very glorious way“. „Metal“, ergänzt der Sänger Rob Zombie, „is all the weird kids in the same place.” Das Konzert, das am Samstag in der Ludwigsburger Arena stattfindet, liefert den lebenden Beweis.

Während des Wartens auf die zweite Band DevilDriver setze ich mich – ganz uncool – auf die für die Presse reservierten Plätze in einem kleinen Block rechts von der Bühne. Dort stehen herunterklappbare Tische zum Schreiben zur Verfügung, sodass man sich irgendwie fühlt wie an der Uni, nur dass man vorne keiner Vorlesung, sondern einer Metal-Show lauschen kann. Ich mache mir ein paar Notizen zu Darkest Hour, von denen wir leider nur noch den letzten Song gesehen haben, was ich schade finde, denn der Ersteindruck der Melodic Death Metal- bis Metalcore-Band ist ganz positiv, wenn auch zu kurz, um sich wirklich eine Meinung zu bilden. Die Band ist heute irgendwie das Kettenglied, welches die Metalcoreler Bring Me the Horizon mit den beiden Thrash Metal-Bands stilistisch verbindet.

Zu DevilDriver will ich dann wieder runter gehen, sobald Sue Real aus dem Fotograben zurück ist. Was ich allerdings während der folgenden Minuten von hier aus beobachten kann, bewegt mich dazu, mich den Rest des Abends von Bands und Publikum in den Bann schlagen zu lassen: Knapp zwei Meter über dem Innenraum hat man einen hervorragenden Überblick über das Geschehen. Man kann beobachten, wie das Publikum sich vorne immer dichter drängt, wie es seinen Charakter wechselt, welchen Ritualen es folgt. Selbst zwar etwas entrückt, gibt das einem einen perfekten Einblick in die Seele des Metal-Publikums.

„Von Anfang an“, schreibt der Motörhead-Sänger Lemmy Kilmister in seiner Autobiographie „White Line Fever“, „riefen wir in den Leuten diese verdammte sklavische Ergebenheit hervor.“ Er erzählt da von einem Soundmann, der lieber Lemmy treu blieb, als für Black Sabbath zu arbeiten. Ganz so scheint es auch bei der Stage hand zu sein, die für DevilDriver den Soundcheck am Mikrophon macht. Selbst offensichtlich mit einer großartigen Rock-Stimme ausgestattet, singt er ein paar Zeilen, wofür er Applaus bekommt, und verabschiedet sich dann mit den Worten „DevilDriver is the best Band in the world“, wofür er noch mehr Applaus bekommt. Zustimmung unisono. Und als die Band dann beginnt, beginnt mit ihr der jetzt gut gefüllte Innenraum zu toben. Vorne quetschen sich die Körper, die Arme mal hochgereckt, die Haare meistens fliegend. Alltag raus, Metal rein. Sieht ungemütlich aus. Ist es auch. Schließlich will Frust abgearbeitet und der Band die Verehrung demonstriert werden. „Open the fuckin’ floor“, schreit Sänger Bradley James Fafara, „you pussies.“ Gleich darauf formiert sich das erste Circle pit des Abends.

Musikalisch kann ich die Begeisterung bei dieser Thrash Metal-Band nicht ganz teilen, denn obschon sie ordentlich Gas geben, etwa bei „End of the Line“ mit seinem Feuerwerk aus Schlagzeugtriolen – die starke Rhythmusorientierung ist für die Band ja repräsentativ – fehlt mir die Abwechslung zu den Vollgaspassagen. Das macht aber nichts. Viel wichtiger ist, dass das Publikum genau das will: Vollgas. Demensprechend tobt auch der Saal. Und zwar nicht nur auf den ersten paar Metern mit gelegentlichem zaghaften Kopfnicken bei den Leuten weiter hinten. Von hier oben kann man das gut sehen.

„Metal“, sagt der Lamb of God-Sänger Randy Blythe zu Sam Dunn, „is purging. I think it performs that task: Letting us get rid of a lot of tension. It’s a catharsis.“ „Dead of Rights“ oder „You Make Me Sick“: Das Publikum ist dabei. Die Jungs und Mädels unten sehen aus wie bei einem kollektiven Tobsuchtsanfall: Da wird mit wutverzerrter Miene der Text mitgebrüllt und ohne Rücksicht auf Verluste gepogt oder bangt. Und wenn sie anschließend aus dem Pit kommen, haben sie ein Grinsen drauf von einem Ohr bis zum anderen.

Genauso geht es jetzt bei Bring Me the Horizon weiter, die allerdings erst mal für einen Besetzungswechsel vor der Bühne sorgen. Die Leute, die sich jetzt dort versammeln, sind aus einer ganz anderen Generation als jene bei DevilDriver, so als müssten die Fans immer derselben Altersgruppe angehören wie die Bandmitglieder – und übrigens auch die Roadies. Jedem das seine, muss es wohl heißen, und so gehört dies hier den Jüngeren, während die Älteren eine Dreiviertelstunde lang Bier holen gehen. „This”, sagt Tom Morello von Rage against the Machine, „is something that is mine and that I own. And fuck you I won’t do what you tell me.“

Im Vergleich zu RATM sind BMTH allerdings noch etwas wütendere und jüngere Männer. Oli Sykes schreit, dass man jedem Moment damit rechnet, dass er seine Lunge gleich mit auskotzt. Zugleich bleibt er mit seinem Kätzchen-T-Shirt schön selbstironisch. Eigentlich spielen Sie alles, was ich hören möchte: „Diamonds Aren’t Forever“ – gleich als Opener –, „Chelsea Smile“ und vor allem „Sleep With One Eye Open“ mit der abschließenden Liedzeile „Best friends means forever … cunt!“ Dass das nicht für alle so ist, die Erfahrung macht wohl jeder mal. BMTH ist dann das Ventil, um die Wut wieder los zu werden. „We”, sagt der Slipknop-Drummer Joey Jordison, „get letters all the time – from these kids that say how our songs help them and that they go home after a show feeling better.“

Die Anleitung liefern BMTH auch gleich in den Lyrics von „Football Season Is Over“ mit: „Party til you pass out, drink til you’re dead. Dance all night til you can’t feel your legs.” Und was nicht in den Lyrics steckt, kommt als donnernder Befehl von der Bühne: „Show me a fucking pit“, gleich zu Anfang oder: „Everyone, let’s fucking go!“ Etwas hysterischer dann: „Circle pit! Circle pit! C I R C L E   P I T!“ Das bekommt er dann auch. Und was für eins. Aber eigentlich bekommt er die ganze Zeit, was er will, egal ob es um erhobene Mittelfinger geht, darum, dass der ganze Saal springen soll, oder schließlich um die aus erhöhter Perspektive umso interessanter anzusehende Wall of Death. „Metal“, sagt Rob Zombie, „is music for outsiders.“ Dann muss aber auch der Schriftsteller Chuck Klosterman angesichts dieser Halle voll von Metallern, voll von Menschen, die sich immer wieder in den Armen liegen, Head bangen oder singen, Recht haben: „Metal“, sagt er in Sam Dunns Dokumentation, „is not a way to understand your loneliness, it’s sort of a way to feel as though you are part of something that is larger than yourself, because everything about metal is larger than it is in live.”

Bei Songs wie „Blessed With a Curse“ aber fühle ich mich dann von dem Ganzen ausgeschlossen. Das ist mir zu poppig. Und noch etwas stört mich ehrlich gesagt an dem Auftritt, denn während sich die Band möglichst anarchisch gibt, Sykes permanent ausspuckt oder einfach mal das Mikro fortwirft, ist die Inszenierung zu durchgestylt. Klar haben auch die anderen Bands perfekte Lightshows etc. – und bei Machine Head wird da nochmal einer drauf gesetzt. Aber angesichts permanent eingespielter Tonspuren, welche die Stücke mit Synthies auffüllen und teilweise schon Backing vocals enthalten, fehlt es mir doch an Authentizität. Schade eigentlich. So bleibt ein fahler Beigeschmack nach einem guten Auftritt.

„Mit meiner Freundin“, erzählt mir ein Konzertbesucher, „bin ich seit zwei Jahren zusammen. Als ich dann gesehen habe, dass Machine Head auf Tour kommen, habe ich für uns beide zum Jahrestag die Karten gekauft. Und sie hat sich tierisch gefreut!“ Das sind Zeichen der Liebe unter Metallern. Aber Machine Head funkelt ja auch mehr als ein Ring. Weniger im als durch das viele Scheinwerferlicht. Mussten BMTH noch mit zwölf Moving heads auskommen, sind es jetzt 40. Außerdem kommen 19 Stroboskope und ein Haufen Stage blinder hinzu. Nicht dass es vorher wenig Licht gegeben hätte. Nicht zu vergessen die zwei kleinen und eine große Video-Projektionswand. Aber da ist nicht nur Technik. Die können auch was. Beeindruckend ist einmal mehr Rob Flynns Stimme, die zwischen vollem, warmem Klang bis zu satten Growls in die eine und einer astreinen Kopfstimme in die andere Richtung für Abwechslung sorgt. Gitarrist Alan Duce und Bassist Phil Demmel singen teilweise mit, einmal, bei „This Is the End“, bilden sie sogar einen Mini-Kanon.

„Metal”, sagt der 17-jährige Eric Bryan, von Sam Dunn interviewter Metal-Fan, “is something that I can always count on. Live is a rollercoaster. Sometimes things are good or bad. I mean whether you had a good day or a bad day the music is going to be there for you. That’s very important.“ Angesichts des Auftritts von Machine Head verblasst alles Schlechte an dem Tag ohnehin. 110 Minuten lang fegen die vier Thrash Metaller alles von den Beinen. Die Menge tobt schon vor dem ersten Song. Danach, auf die Frage: „Are you ready“, sieht man erhobene Arme bis wörtlich in die letzte Reihe an der Rückwand kurz unter der Decke. Eine Halle wie ein Mann. Es ist völlig gleich, ob er Fäuste, Mittelfinger oder die Mano cornuta sehen will. Sie machen alle mit. Die Leute stehen auf den Rängen und bangen oder springen, einer in der drittletzten Reihe spielt Luftschlagzeug, selbst der Einzelne in dem leeren Block hinten links klatscht frenetisch Beifall. Ob „Old“ oder „Locust“, im Innenraum gibt es ein Circle Pit nach dem anderen und Crowsurfing en masse. Das Publikum gibt alles.

„A lot“, sagt Metal-Fan Joe Bottiglieri zu Sam Dunn, „of the lyrics spoke to me on a personal level.” Gemeinsame Erfahrungen werden da geteilt – und beschworen, etwa wenn Rob Flynn über Heuschrecken spricht: „Locusts … they fly, they float, looking for the next harvest. They land, they devour everything in sight. Then they take of and leave you with the aftermath. Do you know people like that, Ludwigsburg?” Und natürlich kennen sie sie. Man hat etwas gemeinsames, nicht nur Erfahrung und den Metal, auch die Vorliebe für die Drinks. Klar, es ist Samstagabend. Keiner muss morgen aufstehen, auch die Band nicht. „Professional drinkers“, sieht Rob im Publikum – und ich auch. Leute, die immer ein Bier in der Hand haben. Einen hat er sich dabei besonders ausgeguckt. Dem spendiert der Kalifornier dann auch einen Drink von der Bühne runter. Und zwar auf die spektakulärste Weise, die ich je gesehen habe. Rob nimmt diesen halbvollen Becher mit irgendeiner dunklen Flüssigkeit und wirft ihn mit einer Drehung 20 Meter weit ins Publikum – ohne dass etwas raus läuft. Und der Typ links am Ausgang fängt den Becher tadellos. „Professional drinkers“, konstatiert Rob, „I love it.“ Das scheinen Sie wahrlich zu sein, alle beide – und viele andere hier. Gemeinsam.

„We“, sagt Rob Flynn in der Ansage zu „Darkness Within“, „were the outcasts. We didn’t fit in with the rest of them. And somehow the music did give us something to relate to. The Music reflected the way we felt – all the anger and pain. It told us that we were not alone.“ Das ist Metal.

DevilDriver:

Auf dem Dire Straits-Album „Brothers in Arms“ von 1985 singt Marc Knopfler:

Now look at them yo-yo’s that’s the way you do it
You play the guitar on the MTV
That ain’t workin’ that’s the way you do it
Money for nothin’ and chicks for free
Now that ain’t workin’ that’s the way you do it
Lemme tell ya them guys ain’t dumb

Knopfler schrieb den Song gemeinsam mit Sting. Gönnen sich die Stars da ein wenig ironische Selbstkritik, weil sie so wenig Kraft in ihre Arbeit stecken müssen? Andere Musik, zweieinhalb Jahrzehnte später sieht das anders aus. An Act of Grace und A Traitor Like Judas, die Vorbands von Sepultura, müssen eine ganze Menge Kraft aufbringen, um die träge Masse in der Stuttgarter Röhre in Bewegung zu versetzen.

Was An Act of Grace erreichen sollen, ist die Publikumsmasse, anfangs noch im Ruhezustand auf volle Pulle zu bringen. Zu diesem Zweck legen die Jungs, die teilweise ein bisschen aussehen, als wären sie einer amerikanischen High School entsprungen, selbst schon mal einen Menge Bewegung vor. Kaum haben sie ihren Math- oder Deathcore-Motor angeschmissen, fegen sie über die Bühne, dass ihnen jeder zweite Hausarzt eine Ritalin-Kur verpassen möchte. Kein Wunder auch, in Wirklichkeit kommen die von keiner High School, sondern sind einem Stuttgarter Gelege entschlüpft. Während Goldkehlchen Christian Schichl sich die Seele so aus dem Leib keift, dass man kein Wort verstehen kann, folgen abwechlungsreiche brettharte Riffs auf Breaks und wieder Riffs. Das grooved auch mal ein bisschen.

Bewegung ist eine Menge da. Leider nur auf der Bühne. Das Problem sind die Trägheit dieser Masse, die hohe Zielgeschwindigkeit und die geringe zur Verfügung stehende Zeit. Da muss viel Kraft rein gesteckt werden. Kraft = Masse x Geschwindigkeit / Zeit. Am Ende wird wesentlich mehr als ein Kopfnicken in den vorderen Reihen nicht herauskommen. Dennoch lässt die Band nichts unversucht. Auch Dehnübungen sind zu sehen, etwa wenn es darum geht, wie weit Bassist Marcel Schürrle seine Finger auf dem Griffbrett spreizen kann. Zwischen häufigen Rhythmuswechseln werden auch klare Gitarren in die verzerrten Riffs hinein gespielt. Das klingt ganz originell. Originell soll es wohl auch sein, dass die Band beim Bangen und Rumspringen immer wieder in abgesprochene synchrone Bewegungen verfällt. Das muss nicht sein, finde ich, ist doch ein wenig zu viel Aerobic und schadet dem sonst soliden Eindruck, erst recht, wenn dann zwei Gitarristen, Bassist und Sänger gleichzeitig auf der Stelle joggen.

Auf der Stelle joggen kann aber auch Jesper Elter, der Sänger von A Traitor Like Judas aus Braunschweig. Dessen Stimme kommt zwar nicht so gut rüber wie jene von Christian Schichl, dafür versteht man mehr von den Lyrics. Vor allem will er den Kampf gegen die Trägheit der Stuttgarter Masse nicht verloren geben und lässt sich während des gesamten Sets ein Spielchen nach dem anderen einfallen, wie er die Masse in Bewegung versetzen kann. Hände heben und schwenken lassen ist da noch das harmloseste. Und einmal hätte es ja auch fast geklappt: Der Höhepunkt der Bemühungen, das Publikum zu metalartigem Verhalten anzuregen, erzeugte nämlich wenigstens kurz eine dichte Menschenansammlung vor der Absperrung: Zwei Mädchen braucht er für den Trick. Gewonnen, wie er sagt, haben Lena und Madita, die er dann auch zu sich auf die Bühne kommen lässt, um sie dann über der Menge bis ans hintere Ende der Röhre surfen zu lassen. Das klappt ganz gut: Madita ist schneller hinten, aber auch schneller wieder unten. Kaum jedoch ist das Spiel vorbei, ist es vor der Bühne wieder genauso locker bestellt wie zuvor.

Obschon der Math- oder Metalcore der Nordlichter noch deutlich mehr Druck hat, als was wir zuvor hörten, obschon die Trägheit des Publikums ganz deutlich dazu führt, dass die Musiker auf der Bühne noch mehr abgehen, und der Bassist Jan Knackstedt sein Instrument um sich wirbelt wie der Schlagzeuger seine Stöcke, obschon Jasper rumspringt wie ein Gummiball und nicht mal für seine umfangreichen Ansagen still stehen kann, obwohl Jan auch mal brüllt: „Stuttgart: Von nichts kommt nichts. Bewegt Eure Ärsche“, kommt auch hier nicht mehr als Kopfnicken bei einigen heraus – und es sind auch weniger als bei An Act of Grace. Klar, die Forderung: „Schmeißt die Haare“, kommt nicht so gut, wenn auf der Bühne alle kurzhaarig sind und der Sänger sogar einen Baseball-Kappe trägt. Als er dann noch ein Circle Pit will, zeigt ihm einer den Vogel. Naja, eine Sechs-Mann-laufen-in-Kreis-Polonäse wird dann doch noch draus.

Was passiert, wenn ein sehr schweres Objekt mit großer Geschwindigkeit auf eine kleine Masse im Ruhezustand trifft? Das kleine Objekt nimmt schlagartig eine ganze Menge Bewegungsenergie auf. Impuls = Masse x Geschwindigkeit. Und genau das passiert mit den Zuschauern in der Röhre als Sepultura wie eine 200.000 Tonnen Dampfwalze auf die Bühne rollen.

Um mal ein bisschen aus dem Nähkästchen zu plaudern: Ich mache mir ja immer ein paar Notizen, damit ich mir die Ansagen und so weiter besser merken kann. Meine vollständigen Notizen zum Sepultura-Auftritt lauten wie folgt:

Punkt 10 Intro Applaus
beim Betreten der Bühne stockfinster
– Arise-Intro + Arise
schon leicht angegraut der Paulo

Danach war Schreiben nicht nur unmöglich, sondern ich habe auch gar nicht mehr daran gedacht. Zumindest mein Bier konnte ich noch austrinken, bevor der Publikumstsunami vorne gegen die Absperrung brandete. Und das würde auch so bleiben bis zum letzten Ton.

Der Sound ist unglaublich fett und dreckig, druckvoll und heavy, wie man es von der Band erwartet. Vom Alter der Jungs, wie ihres einzigen verbliebenen Gründungsmitglieds Paulo Xisto Pinto jr., ist genauso wenig etwas zu merken wie beim Publikum, das durchaus einige Personen zeigt, die nur noch einen Haarkranz aufweisen. Für den Nachwuchs ist aber auch schon gesorgt: Ganz links vorne steht ein vielleicht Zehnjähriger mit seinem Vater, der für ihn die Knautschzone zwischen Pogo-Mob und Absperrgitter bildet. Die Stimmung ist bombig und die Band spielt nicht nur ein strammes Set mit jeder Menge guter alter – „Refuse/Resist“, „Territory“, „Inner Self“ – und neuer Songs – beispielsweise „Relentless“ –, sondern zeigt auch ganz viel Spaß an ihrer Arbeit: wie Andreas Kisser, der wiederholt seine Gitarre auch vom Publikum malträtieren lässt; oder Sänger Derrick Green, welcher die Ankündigung des Ministry-Covers „Just One Fix“ dazu nutzt, „Dust in the Wind“ anzustimmen, was von einigen im Publikum aufgegriffen wird. Auch Black Sabbath werden mit ein paar Riffs am Anfang der Zugabe geehrt.

Betrachtet man das Meer aus Pommesgabeln, das Gemosche und Gepoge, steht die Band auch in ihrem 27. Jahr noch da wie eine Eins. Klar, sie hat viel Publikumszulauf verloren, seit Max Cavalera 1996 ausstieg und Soulfly gründete. Aber die Performance des überaus sympathischen Derrick wirft deutlich die Frage auf, warum das eigentlich ein Problem sein sollte. Soulfly oder die Cavalera Conspiracy kann man ja trotzdem mögen. Die Band ist immer noch auf der Höhe. Auch die Sachen vom neuen Album, die gespielt werden, können absolut überzeugen. Sie hätten es sicherlich verdient, im größeren LKA gespielt zu werden. Hoffentlich wird die Band auch diesen wesentlich größeren Laden bald wieder voll bekommen. Die Bewegungsenergie, welche das Publikum von Sepultura in der Röhre verpasst bekommen hat, wird jedenfalls locker bis da rüber reichen.

Ein wenig komme ich mir vor wie 1986 beim Durchblättern des Metal Hammer, wenn ich mir das Line-Up des Killfests heute Abend so anschaue. Heathen, Destruction und Overkill waren alle schon damals aktiv, trugen teilweise viele Patronengurte und noch mehr Haarspliss zur Schau. Mir war ihre Spielart des Heavy Metals damals zu hart, weswegen ich mich mit dem Werk der Bands auch nicht groß auskenne. Aber nach dem Besuch letzten Jahres von Annihilator und dem Thrashfest ist in mir so etwas wie eine Art Liebe zu dieser Musik entbrannt. Also, das beste Parfüm unter die Achseln gespritzt, Zylinder auf, ab zum Killfest.

Es ist nicht ganz so voll wie beim Thrashfest, aber schon sehr ordentlich besucht. Wahrscheinlich sind paar Metalheadz doch lieber zu Kylie Minogue nach Mannheim gefahren, kann man schon auch verstehen.

Heathen aus San Francisco (woher auch sonst!) höre ich heute Abend bewusst das erste Mal, und sie sind melodiöser, als ich gedacht habe. Das ist eher Speed- oder Powermetal, mit vielen melodiösen und teils sehr virtuosen, zweistimmigen Gitarrenleads, und einem Sänger, der weniger schreit, sondern vielmehr mit klarer Stimme singt. Songs wie Arrows Of Agony oder No Stone Turned bestechen eher durch ihre Komplexität und das gekonnte Zusammenspiel der Band als durch wirkliches Gethrashe. Dadurch fehlt es vielleicht ein wenig an dem ultimativen Druck, aber die virtuosen Arpeggi-Soli reizen mich, so Zeug vielleicht mal wieder selber auf der Gitarre zu versuchen.
Doch, guter Auftritt, aber so was hätte mir vor 25 Jahren noch besser gefallen.

Destruction sind ja zusammen mit Kreator und Sodom das dritte Urgestein des deutschen Thrashmetals, und eröffnen ihr Set kurz nach halb neun. Das Trio hat anfangs allerdings keinen sehr guten Sound. Die Gitarre ist dumpf und leise, Thrashmetal ohne sägende, laute Gitarre, das geht so nicht. Doch das wird schnell korrigiert, und bei Mad Butcher klingt es schon eher wie es sich gehört.

Schmier, ein ganz schön großer Brocken von einem Sänger und Bassisten, kreischt abwechselnd an den drei mit schön Totenkopf geschmückten Mikroständern die dreckigen Songs herunter, während der eher nicht so groß gewachsene Mike alleine das ganze Gitarrenhandwerk erledigen muss.

Das ist jetzt alles weit weniger virtuos und komplex als bei Heathen, eher so ein bisschen der Motörhead-Ansatz. Straighter, direkter, schmutziger. Obwohl mir ein wenig die richtig geilen Midtempo-Parts fehlen, die ich am Thrashmetal so liebe, macht der Auftritt enorm viel Spaß. Dazu tragen auch Schmiers Ansagen und Interaktionen mit dem Publikum bei.

Devolution widmet er allen CDU-Wählern und Guttenberg. Schön! Ein Gutes haben die vergangenen Monate ja gehabt, die Fronten sind wieder klarer geworden, und man kann sich endlich mal wieder ein bisschen entschiedener “dagegen” positionieren. Und “dagegen” ist in diesem Genre elementar wichtig, so als Selbstverständnis und so. Überhaupt, sehr gute Songtitel. Tears Of Blood, Thrash Till Death, Nailed To The Cross, so muss das alles heißen bei dieser Musik.

Bestial Invasion ist allen Zuschauern gewidmet, die sie schon 1985 mit Slayer zusammen in Stuttgart gesehen haben. Eine Flasche Bier schenkt er einem Zuschauer, und den letzten Song darf auch das Publikum auswählen. “Angel Of Death war nicht von uns” muss er kurz die erste Anfrage abschmettern, aber The Butcher Strikes Back und Tormentor natürlich schon, wobei die Double Bass für ein wüstes Treiben in den ersten Reihen sorgt. Beeindruckendes Bild zum Abschluss.

Ziemlich genau um 22 Uhr kommen Over Kill auf die Bühne, und, soviel vorweg, werden begeisternde 90 Minuten hinlegen. Der Sound ist wirklich extrem gut. Druckvoll, klar und mal wirklich fett. Unglaublich fett!

Im Gegensatz dazu Blitz. Der ist mal gar nicht fett, eher unglaublich austrainiert-dünn, und das trotz seiner 52 Jahre. Die Frise sitzt noch perfekt, und auch sein unverwechselbarer Gesang lässt keinerlei Abnutzungserscheinungen erkennen. Wunderknabe!
Das Publikum feiert seine Helden, die neuen Songs werden positiv aufgenommen, ausgerastet wird aber natürlich bei den alten Hits. Bei Rotten To The Core sieht das schon arg nach Gemetzel aus, was da im Publikum passiert, die ganze Halle singt dann auch den Refrain mit.

Überhaupt die Refrains, die werden gerne mal im Chor von der Band geshoutet. Funktioniert natürlich live bestens so was. Dazu der schon erwähnte brillante Sound, eine tight spielende Band, überdurchschnittliches Songmaterial etc. etc. Alles Zutaten für ein perfektes Konzert. Höhepunkte gibt es einige, wie z.B. Bring Me The Night, Iron Bound oder sogar das mir bekannte Welcome To The Gutter. Knallt alles wunderbar.

Der Zugabenteil wird natürlich mit Fuck You abgeschlossen. Die ganze Halle singt nochmal “We don’t care what you say, FUCK YOU!” und reckt alle verfügbaren Mittelfinger gen Hallendecke.

Blitz meint mal zwischendurch: “Thrashmetal has stood the test of time.”
Kann man so sagen. Den TÜV gibt’s noch locker.

Heathen:

Destruction:

Overkill:

Wir wurden geknebelt. Und mussten diesen Artikel unter höchster Geheimhaltungs-Stufe zurückhalten. Wir sind ja nicht irgendwer, hier beim gig-blog. “Exklusiv” (oder so) hatte die Story exklusiv. Deshalb gibt’s die unsere erst heute.

Sodom-Frontmann Tom Angelripper, einziges konstantes Bandmitglied, verschwindet nach zwei Dritteln der Show zu einer (vorgetäuschten) Pinkelpause, und ein dunkelhäutiger Mann betritt statt Tom breit grinsend die Bühne. Man könnte wirklich zu dem Schluss kommen, dass da ein ziemlich gutes Roberto Blanco-Double aus noch unklaren Gründen Teil der Show werden wird. Doch nach wenigen Sekunden ist klar, dass das kein bezahlter Doppelgänger sein kann, nein, er ist es wirklich, die Stimmungskanone # 1, der echte Roberto Blanco (73!) steht da wieder mit dem vollzähligen Trio Sodom auf der Bühne, und rockt eine highspeed Metal-Variante von “Ein bisschen Spaß muß sein”, inklusive Metal-Posen und angetäuschtem Crowd-Surfing runter. Sagenhaft. Black Metal 2011.

Hoher Unterhaltungswert, um uns herum nur freudiges Lachen, Top-Aktion, die ich zunächst noch für ein Geburtstagsgeschenk halte (Angelripper wurde am Vortag nach seinen Angaben 28),  sich aber als TV-Werbespot für eine Demenz/Alzheimer-Stiftung entpuppt, der in Kürze ausgestrahlt werden soll. Wer sich in dieser Stiftung engagiert, oder ob gar Betroffene auf der Bühne stehen, wir haben es nicht erfahren. Das ganze hätte auch in die Hose gehen können, aber es gibt nur die positiven Pfiffe und den lautesten Applaus des Abends. Ein 2. Take wird runtergerockt, anschließend scheitert der Versucht das Intro zu dem Filmchen abzudrehen, bei dem es eigentlich totenstill hätte sein sollen. Das war dann doch zuviel verlangt, dafür war die Stimmung zu aufgeheizt (“Pillemann Otze Arsch” – Gesänge, leider). Wir hatten uns vor dem Platzen der Roberto-Bombe schon gewundert, dass um die Bühne herum ungewöhnlich reger Betrieb herrschte, und ein uniformierter Koch regelmäßig im Bühnenbereich zu sehen war. Für die Ruhrpottler hat dieser die Pommes rot/weiss wahrscheinlich nicht zubereitet.

Anschließend gesteht Angelripper, dass es jetzt ziemlich schwer fallen dürfte wieder richtig “böse” zu sein, nach diesem Ausflug in den Schlager, der ja nicht der erste für Sodom war, es gibt ein sehr gelungenes Cover von Udo Jürgens’ “Aber bitte mit Sahne” von der gleichnamigen EP. Doch zurück zum Anfang der Show, und einer Band, der heute ca. 500 Fans Tribut zollen, die Rofa also nur ungefähr halb gefüllt. Sodom – Urgesteine des Thrash-Metal, wie Kreator den Zechen des Ruhrpott Anfang der 80er Jahre entstiegen, spielen heute  das letzte Konzert der Tour in der Rofa, natürlich wird über dieses freudige Ereignis berichtet.

Um 1991, zur Blütezeit von Thrash, dürfte ich die Band für mich entdeckt haben. Es war schön zu sehen, dass es neben Slayer, Anthrax, Sepultura etc., auch einheimische Bands gibt, die sich hinter den Giganten von der anderen Seite des Teiches nicht zu verstecken brauchten. Sodom hatten damals in der Metal-Clique den Ruf weg, nicht nur Satanisten zu sein, nein, am Namen würde man erkennen können, dass es sich auch noch um Sodomisten handelt. Unumstößlicher Beweis: Das Cover des “Mortal Way OF Live”-Albums, auf dem wilde Sachen mit zahmen Haustieren zu sehen sind. Ich bin mir ziemlich sicher, dass ich das mit 14 tatsächlich geglaubt hatte, ähnlich wie das Gerücht, AC/DC würde für “Antichrist/Deadchrist” stehen, und die eigentlich harmlos/ normal wirkenden Australier wären hinter der Fassade härteste Satanisten. Offensichtlichere Satanshuldiger sind heute verhältnismäßig wenige im Publikum, das ist das Erste was ins Auge fällt, relativ viele Normalos wie Schmoudi und ich, Quartalsmetaller, die es zu Helden aus der Jugendzeit zieht.

Sodom haben Ende 2010 ein neues Album vorgelegt, “In War and Pieces”, und mit dem gleichnamigen Titelstück geht die Show los. Klares Statement, das neue Material wird nicht hinter alten Klassikern versteckt, und die Fans feiern gleich das erste Stück ordentlich ab. Mit einem weiteren Titelstück geht es weiter im Programm, “M-16″ vom gleichnamigen 2001er Album. Man sieht, bei Titeln aber auch bei den Album-Covern wird bei Sodom nicht unnötig experimentiert, die Themen Krieg, Waffen und der Tod spielen immer noch zentrale Rollen, die man aber, insbesondere wenn man den sympathischen Frontmann Tom Angelripper bei der Show erlebt, nicht bierernst nehmen darf, bzw. sogar eher als Anti-Kriegs-Statements gemeint zu sein scheinen. Weiter im Programm: Die Highspeed-Nummer “Outbreak OF Evil” aus den frühen Tagen, in denen Sodom wohl noch dem Black Metal zuzuordnen gewesen waren ist schon super, dann kommt mit “The Saw Is The Law” vom (wieder) gleichnamigen Album “mein” erster Sodom-Hit von 1991, und das Riff gefällt mir immer noch. Nicht ungewöhnlich für Angelripper auch deutsche Texte zu singen, auf vielen Alben findet sich eine solche Nummer, wie der jetzt folgende “Wachturm”, den Angelripper ums Verrecken nicht gegen seine Pornohefte eintauschen will. Unverzeihlich wäre es gewesen, “Agent Orange” vom (welch Überraschung) gleichnamigen Erfolgsalbum auszulassen, das wissen die Männer aus dem Pott, daher wird die Pflichtnummer natürlich gespielt, gefolgt von einem sehr anständigen Cover von “Ace Of Spades”, gefolgt von “Remember The Fallen”.

Keine Zugabe, obwohl noch einige gute Stücke im Patronengurt von Sodom stecken, aber das war schon ok, letzte Show, kaum noch Stimme, 2x mit dem rüstigen Greis für’s Fernsehen rocken, mehr kann kaum verlangt werden. Heute haben wir gelernt, dass deutscher Schlager und deutscher Metal Qualitätsprodukte aller erster Güte sein können, und dass die besten Stücke von Sodom häufig die jeweiligen Titelstücke sind.

Roberto

Sodom

„Women generally don’t like headbanging style dance“, verkündet der britische Profitänzer und Psychologe Dr. Peter Lovatt (University of Hertfordshire). Ausgehend von dieser Überlegung dürften Frauen beim Neckbreakers Ball im LKA ja nichts verloren haben, denn genau ums Headbanging (laut Duden „heftige rhythm. Kopfbewegung“) geht es ja.

Ist aber nicht so, denn schon bei Equilibrium steht eine auf der Bühne und schüttelt ihren Rotschopf zum bayerischen, melodiegeschwängerten Black Metal. Gerne wird auch von Pagan Metal gesprochen, wobei sich der pagane Einfluss dabei sicherlich auf das eine oder andere Schlagwort in den Lyrics beschränkt (etwa die Sagengestalt Perchta in „Wenn Erdreich bricht“), während die eben schon erwähnten Melodien wenig folkloristischen Hintergrund aufzuweisen scheinen. Macht aber nichts, sie sind voll in den Vordergrund gemischt und bieten bei jedem Song das tragende Gerüst, wobei sie klanglich jede mögliche Variante zwischen Panflöte und Schifferklavier einnehmen. Schade nur, dass ausgerechnet das wichtigste Instrument live nur aus der Konserve kommt, und so dudelt man sich zu vorgegebenem Tempo durch Songs aus allen drei Alben der Band.

Das Ganze rutscht immer wieder gefährlich in Richtung Kitsch ab, aber das darf man wohl nicht so ernst nehmen, denn auch Metal ist hier in aller erster Linie Spaßmusik – und der kommt im Publikum auf jeden Fall an, sodass die Band sogar mit einer Wall of Death gefeiert wird. Scheint der gemischtgeschlechtlichen Metaller-Horde also zu gefallen. Naja, einzelner Kritiker behäbig schwäbische Stimmen finden sich doch, denn hinter mir höre ich: „Dr Sänger isch oifach scheiße“, und zwei Songs später, „Mir wolled dr Helge widdr.“ Gut, dass die Band sich diesem beinahe-Ruf nach dem 2010 ersetzten Sänger gegenüber im entgegengesetzten Tempobereich bewegt, sonst gäbe es keinen Anlass zum Headbangen.

Zeit, sich auf Legion of the Damned zu freuen. Und während ich das tue, kann ich mich auf von der Umgebung (s. o.) beeinflussten Reflexionsniveau nochmal mit der Frauenfrage beschäftigen. Zu aller erst muss ich die Equilibrium-Sandra-Fans enttäuschen, denn sie ist derzeit zwar „abenteuerlustig“ und überhaupt „bi“ aber auch „vergeben“, wie man auf myspace erfährt. Macht aber nichts, denn auch im Publikum ist ein für eine Headbanger-Veranstaltung auffallend großer Anteil von Frauen anwesend. Gut, die stehen zwar nicht auf Headbanger, sondern sind wegen der Musik hier – die wiederum wird aber von Headbangern gespielt. Und damit schließt sich der Kreis, und Legion of the Damned können anfangen.

Eigentlich haben sie uns ja schon eine Weile zum Narren gehalten, denn schon ungefähr drei Stücke lang lief irgendeine Industrial-Platte, die gefährlich nach Intro klang und die Blondinen rechts vorne ganz hibbelig werden ließ, bevor das Set endlich mit „Decent into Chaos“ eröffnet wird. Und dann ist endlich Schluss mit Pop. Das hebt die Laune: knochentrockener Thrash Metal. Die Jungs neben mir werfen gleich den Ventilator an. Und auch die Herren Eibisch und Gielen machen sich mit ihren wie bei Sänger Maurice Swinkels gürtellangen Haaren ans Bangen und damit, wie Lovatt bewerten würde, unsexy.

Ich war nie wieder so großer Fan dieser Metal-Spielart seit Sepulturas „Arise“ 1991. Aber genau dahin wird man hier wieder zurück gehämmert. Erik Fleuren zimmert ein Doublebass-Gewitter zusammen, verzichtet dabei auf die bei den eben erwähnten Brasilianern manchmal etwas nervige Dauer-Snare, arbeitet auf den Toms hübsche Strukturen heraus und verzichtet wiederum auf unnötige Fills – alles völlig kompromisslos. So auch der Rest: rhythmisch keifender Gesang zu melodiearmen, scharfen Riffs, Melodien – wenn überhaupt – nur im Intro. Von irgendwo weht ein süßlich-nussiger Rauchgeruch herüber. Die junge Meute tobt auf den vorderen 8m zu „Son of the Jackal“, bei „Werewolf Corpse“ sind es dann schon 12m, Swinkels Versuch, eine Wall of Death zu bekommen, scheitert aber. Trotzdem: Wer lange Haare hat, lässt sie fliegen. Die Form der Begeisterung ist natürlich immer eine Charakterfrage. Fotograf und Gig-Blog-Herausgeber Steffen beispielsweise schreit mir ins Ohr, dass jetzt noch ein Solo recht wäre, bekommt aber keins, denn so viel Melodie ist bei Legion of the Damned nicht drin. Und hinter mir: „Die sin fei faschd besser wie Equilibrium, woisch.“

Keine Kompromisse gibt es auch bei Kataklysm, dafür aber Soli, extra für Steffen. Keine Spur jedenfalls von dem Nintendo-Metal, den Wolf-Rüdiger Mühlmann auf den letzten Alben gehört haben will. Die brettharten Riffs haben hier einen ganz anderen, vollen Sound – Death Metal eben. Gelegentlich werden sie von Lead-Melodien begleitet. Spätestens beim zweiten Stück „Serenity in Fire“ vom gleichnamigen Album gibt es kein Halten mehr: Das Pit reicht jenseits der 15m, die drei Grazien vor mir zeigen ihre wundervollen weißen Nacken und was an geschwärzter Haut aus dem Tank-Top reicht und schütteln gnadenlos das schwarze Haar. Während ich das schreibe, verfängt sich die Matte meines Nebenmanns auch gleich in meinem Stift. „Don’t be a pussy, show me your violence“, brüllt Maurizio, Max‘ Oberschenkel hämmern wie die Kolben einer Dampfmaschine auf und ab. Wir sind bei „Determined (Vows Of Vengeance)“ als das Moshpit auf 20m reicht. Von der Bühne feuern sie Riff-Garben.

Bei dem erstmals live gespielten „Years of Enlightenment / Decades of Darkness“ ist letztlich klar, was auf dem Programm des Neckbreakers Ball steht: „If you have one, use your fucking head“, brüllt Maurizio. Und irgendwie habe ich den Eindruck, da haben auch die Frauen gern mitgemacht und zugesehen.

Bay Area, San Francisco, erst kürzlich beim Lesen von Cory Doctorows “Little Brother” bin ich wieder auf diesen Ort gestoßen. In den 80ern war das allerdings die heilige Stätte des Thrashmetals. Mangels Internet und TV-Präsenz bekam man nur spärlich Bilder und Infos zu Gesicht, aber ab und an aufregende Musik zu Gehör. Schneller Metal, eine neue Band nach der anderen so schien es (u.a. auch Metallica), Typen mit ärmellosen Jeansjacken, Turnschuhen, weitab von irgendwelchem Gepose. Mir war das damals eigentlich zu hart, zu schnell, aber doch auf eine gewisse Weise faszinierend.
Zwei der ersten Bands des Bay Area Thrash Metals sind heute Abend Part des Thrashfests-Line Up, Exodus und Death Angel.

Als wir eintreffen spielen Death Angel bereits. Paar Sekunden reichen aus, um zu kapieren: hier sind wir heute Abend sowas von richtig. Der Sound ist überraschend klar, und die Band spielt wie eine perfekt synchonisierte Maschine. Die schnellen Stakkatoriffs, das präzise Drumming des Ex-Vicious Rumors Will Carroll und die aggressiven Vocals geben dem überdurchschnittlichen Songmaterial den perfekten Rahmen. …Vicious Rumors, die erste Band von Gitarrenfuddler Vinnie Moore, warum erinnert man sich nach 20 Jahren noch problemlos an sowas?
Egal, Death Angel ist das Thema. Voracious Souls ist das erste Stück, das wir mitbekommen. Das Quintett trifft für meinen Geschmack genau die richtige Balance aus druckvollem Riffing und doch genügend Langeweile vorbeugender Komplexität. Enorm musikalisch kommt mir das alles vor.
Das neuere Stück Truce gefällt mir ebenfalls sehr gut. So gut die Musik, so gut auch ihre Bühnenpräsenz. Ziemlich frisch und gut sehen sie alle aus, lassen die Haare schön kreisen, und bewegen sich auch sonst recht viel.
Ein wirklich sehr überzeugender Auftritt. Bitte demnächst hier irgendwo als Headliner auftreten.

Exodus, bei denen übrigens Metallicas Kirk Hammet zu den Gründungsmitgliedern zählt, sind wohl wirklich eine der Urväter des Thrashmetals. Man merkt das am Publikum, denn die ganze Halle steht hinter der Band wie ein Mann. Ständige Exodus-Sprechchöre (kleine Anmerkung: nur “Slayer, Slayer” Fangebrüll klingt wirklich geil und überzeugend), alle Arme in der Luft, und wiederholt heftige Moshpits und Stagedives bezeugen dies überdeutlich.
Im Vergleich zu Death Angel wird hier weniger filigran zur Sache gegangen, irgendwie dumpfer und mehr Richtung Hardcore. Wie so gerne bei dieser Musikgattung, knallen die Parts am geilsten, wenn von Highspeed nach einem Break auf Mid-Tempo umgeschalten wird. Dann fürchtet man um die Unversehrtheit des Publikums, aber dem geht’s wohl zu gut, denn Sänger Rob Dukes meint: “I don’t see anybody fuckin’ bleedin’.” Thrasher-Humor.

Überhaupt der Sänger, vielleicht liegt’s an ihm, dass es ein wenig nach Hardcore klingt. Glatze, eher korpulent, fette Tattoos, und seine Art zu singen legen mir das irgendwie nahe. Eine beunruhigende Narbe weist er vom rechten Mundwinkel zum rechten Ohr auf. Man möchte es gar nicht so genau wissen wo das herkommt, ich tippe Angelunfall. Nitro-Fischer Toxic wird bestimmt näheres dazu wissen.
Die sehr tight spielende Band um Gründungsmitlied Gary Holt präsentiert natürlich auch The Toxic Waltz, Riesenbegeisterung im Publikum.
Bemerkenswert noch die Stagediving Einlage des Sängers. Da spielt die Physik nicht mit, etwas zu schwer der Junge. Statt crowd surfen hat das dann eher was von einem großen Stein, der in einem Tümpel hineinplumpst. Berufsrisiko.
Ein guter Auftritt, bestimmt, aber vielleicht war ich zu sehr von Death Angel begeistert, um den Auftritt von Exodus ebenso euphorisch aufzunehmen. Bei den Leuten kam es jedenfalls extrem gut an.

Die deutsche Bay Area war ja irgendwie der Ruhrpott. Sodom und Kreator kommen da wech. Wer sich einen Eindruck davon verschaffen will, wie das damals so aussah, dem sei die Doku Thrash Altenessen sehr empfohlen. Lokal- und Zeitkolorit satt!

Mittlerweile sind die Mannen um LinusVolkmann Freund Mille Petrozza also auch schon seit fast 30 Jahren im Geschäft. Dem Auftritt merkt man das im positiven Sinne nicht an. Die sind motiviert bis unter die Haarspitzen und geben vor videoanimierten Hintergrund alles.

Violent Revolution und Hordes Of Chaos sind die ersten Tracks, die druckvoll, präzise und mit klarem Sound präsentiert werden. Vor allem letztgenannter Song ist großartig. Ultraschnelle Strophen, während der Refrain knallt wie verrückt, Midtempo-Trick mal wieder. Durch meine bescheidenen Songkenntnisse verstehe ich anfangs immer nur “Kiosk” statt “Chaos”, eher nicht so das Metal-Wort.
Mille hat die vergangenen Jahrzehnte gut weggesteckt, bearbeitet fehlerfrei seine Gitarre und schreit als wäre es noch 1985. Hut ab!
Phobia wird gespielt, bevor das fantastische Betrayer mit “Stuttgart ich will euch schreien hören” angekündigt wird. Enemy Of God steht dem nicht in viel nach. In den älteren Songs sind noch deutlich die Einflüsse von Slayer zu hören, während bei den neueren Songs klar wird, dass Kreator ihren ganz eigenen Stil gefunden haben. Hut ab again!

Der Höhepunkt für mich kommt dann nach der 1a-Ansage “Stuttgart, seid ihr bereit euch gegenseitig umzubringen?” mit dem Thrash-Hit Pleasure To Kill. Alles dabei in dem Song, was ich an diesem Genre mag, inklusive der dicken Ansage. Die Zugaben runden das extrem gelungene Konzert ohne jeglichen Hänger ab.

Um den Abend zusammenzufassen, zitiere ich am besten einen Fan, der bei den ersten Tönen eines Exodus-Songs aufgeregt anfängt zu schreien: “Jetzt geht’s gleich ab, jetzt geht’s gleich ab!”

Exodus:

Kreator:

Metal war von Anfang an eine Jugendkultur, die auf Provokation gesetzt hat. Und die bürgerliche Gesellschaft, die auf geordneten Konsum, die Ausblendung politischer wie teils sozialer Probleme und schließlich die Tradierung des Christentums bedacht war,  bot ihr im Gegenzug viel Angriffsfläche. Zunächst reichten noch lange Haare und Nieten, später provozierten Bands wie Twisted Sister oder Mötley Crüe durch Auftritte in Damenunterwäsche, woran sich auch gleich zeigt, dass es in aller Regel darum geht, Spaß an der Provokation zu haben. Aber auch das Böse und der Teufel mussten schon früh herhalten – etwa bei Black Sabbath, den Begründern des Metals schlechthin.

Das Problem bei derartig serienmäßiger Provokation ist aber, dass sie sich abnutzt. Man kennt das schon – und damit gelingt auch die Provokation nicht mehr. Gut, vielleicht findet man mit etwas Glück noch einen Hinterwäldler, aber generell muss immer wieder etwas Neues her, um es wieder zu schaffen, dass jemand laut aufschreit: „Das stinkt zum Himmel.“ Black Metal ist ohne Zweifel seit den frühen 1980er Jahren die Frontier der Provokation und leider in den frühen 1990er Jahren der Punkt, an dem alles außer Kontrolle gerät (nachzulesen bei Moynihan und Søderlind: „Lords of Chaos“). Für junge Metal-Bands, die heute, nach bald 40 Jahren, noch an der Provokationsschraube drehen wollen, gibt es nur noch wenig Spielraum, sofern sie nicht wie einige ihrer norwegischen, schwedischen oder deutschen Vorläufer einen acht bis einundzwanzigjährigen Promotionsaufenthalt in einer Justizvollzugsanstalt absolvieren wollen. Da hilft nur noch musikalische Qualität oder eine Provokationsnische, in die sich noch keiner rein gewagt hat.

Nimmt man beispielsweise die französische Band Otargos, welche die Black Metal-Nacht in der Ludwigsburger Rockfabrik eröffnet, sieht man schon das Problem: Mit ihrem von Blutspritzern inspirierten Corpsepaint, ihren pseudo-Brustpanzern und der Lederkleidung haben sie sich mit allen Standardaccessoires ausgestattet – aber eben nur Standard. Leider verhält es sich mit der Musik ähnlich, denn aus ihren vier Alben bekommen sie heute gerade mal zwei Songs heraus, die auf mehr Potential als Durchschnitt hoffen lassen. Und dabei spielen sich die vier sichtbar die Seele aus dem Leib. Eine ganz originelle Variante der Mikroständerdekoration stellt dagegen der Totenschädel mit nach oben gebogenem Rückgrat dar, während die Bühne fast ausschließlich in rotes Licht getaucht ist, das zu den Laserpointern passt, die kreuz und quer durch den Raum strahlen (vor der Bühne nicht ganz ungefährlich). Insgesamt hebt sich die Band aber leider nicht von den Heerscharen ihresgleichen ab. Wenn man besonders böse erscheinen und zeigen will, wie ernst man das alles nimmt, muss man schon etwas mehr bringen.

Natürlich kann man sich das auch sparen. Um mehr Bierspaß als Bierernst zu bekommen, ist es dann allerdings notwendig, sich etwas vom Black Metal zu entfernen. Genau das geschieht dann bei Deströyer 666, einer australischen Band von großem Unterhaltungswert, wie man dem Publikum im mittlerweile ziemlich gestopften Club 2 ansieht, das vor der Bühne sofort einen Läusemarkt aufmacht. Deströyer 666 spielen Thrash Metal mit Einflüssen von Death und Black Metal, aber eben Thrash Metal. Da kann man sich viel Getue sparen – inklusive übermäßigem Provokationswillen. Thrash Metal ist jetzt nicht so meins, aber dennoch fährt einem die Musik in den Nacken, und ich freue mich, gelegentlich Anklänge an alte Klassiker wie Sepultura zu „Beneath the Remains“- und „Arise“-Zeiten oder an Possessed zu hören.

Nach diesem kurzen Ausflug in musikalisch und thematisch andere Gefilde geht es nun aber zum Hauptakt des Abends und damit zurück zum Black Metal. Mit Watain werden wir gleich eine Band sehen, die vom Rock Hard unlängst als „weltweit populärste ‚echte‘ Black-Metal-Band“ bezeichnet wurden. Erst vor wenigen Wochen hat mir Watain auf dem Summer Breeze das Blut in den Adern gefrieren lassen. Und nicht nur bei mir sind die Erwartungen sehr hoch. Schon musikalisch braucht man bei Watain keine Abstriche zu befürchten, auch wenn sie nicht ganz an Mayhem und Emperor heranreichen. Und auch sonst braucht man keinen besonders feinen Riecher, um zu wissen, dass man mit Watain eine Band vor sich hat, die sich traut, weiter über der Grenze der menschlichen Zivilisation hinauszugehen als alle anderen vor ihnen.

Man hat ja schon viel gehört, was Metal-Bands auf den oberen Sprossen der Provokationsleiter sich so alles einfallen lassen: Da ist etwa Glen Benton, der sich ein umgedrehtes Kreuz auf die Stirn brannte und bei Auftritten seiner Band Deicide blutige Eingeweide ins Publikum warf; oder schon erwähnte Norweger Mayhem, die mit frischen Tierkadavern auf der Bühne hantieren und deren Ex-Sänger Maniac sich als Teil seiner Bühnenshow gelegentlich aufschlitzte, wie auch das Cover von „Mediolanum capta est“ zeigt; und als letztes Beispiel Ozzy Osbourne, der – angeblich aus Versehen – auf der Bühne einer Fledermaus den Kopf abbiss.

Das ist alles nicht Standard, war aber alles schon mal da. Was also tun? Und an dieser Stelle nun kommt Watain ihr Verwesungsfetisch zupass. Der lässt sich beispielsweise mit literweise verdorbenem Ochsenblut ausleben oder, wie in unserem Fall, durch sechs im fortgesetzten Zustand der Verwesung befindliche Schafsköpfe – Schafsköpfe hatten wir bei Mayhem schon, aber in diesen Verwesungsgrad sind sie geruchsmäßig eine Ganzkörpererfahrung.

Und dann wollen sie einen auch packen, die fünf Schweden, wenn sie großartige Stücke wie „Sworn to the Dark“ spielen. Das könnte einem wirklich durch und durch gehen. In der Tat ist an diesen Stücken die religiöse Qualität zu spüren, welche die Band ihnen beimisst, in ihrer ganzen verdrehten Ideologie aus Einflüssen des Misanthropic Luciferian Order beziehungsweise ihres verstorbenen Kumpels Jon Nödtveidt (Dissection) und einer bizarren Umkehr der christlichen Religion (da wird einem erst richtig bewusst, dass das Christentum noch vor Bathory und Venom den größte Einfluss auf den Black Metal hat). Mächtig, hymnisch ist die Musik und kantig wie Stacheldraht. So etwas liebe ich. Wenn nur die stinkenden Schafsköpfe nicht wären. Und dann hatte ich halt auch noch gesehen, dass Sänger Erik Danielsson auf dem Summer Breeze irgendetwas Verdächtiges und vermutlich noch bestialischer Riechendes ins Publikum geleert hat. Es tut mir leid, aber das wäre mir dann jetzt wirklich zu viel. Ich passe also höllisch auf, dass ich nicht im falschen Moment zu weit vorne stehe. Meine Wachsamkeit macht mir heute allerdings ein wenig den Musikgenuss und jene durch die phantasievollen Kostüme und die Bühnendekoration aus Kerzen, umgedrehten Kreuzen und Räucherwerk geschaffene Stimmung ziemlich kaputt.

Und wisst ihr was? Das stinkt zum Himmel.

Hier gibts noch mehr geruchsneutrale Bilder.

Zuweilen kann man ja – wenn man zur rechten Zeit am rechten Ort ist – Spuren seltsamer Untergrundkulturen auffinden, etwa als in der vergangenen Woche eine Heerschar angenagter, nach Fleisch schreiender Zombies die Frankfurter Innenstadt unsicher machte, oder als gestern Abend eine Horde aufgeweichter und scheinbar mit Blut und Ähnlichem verdreckter Metaller die Stuttgarter Röhre verließ. Für den Außenstehenden mag so etwas schon irritierend wirken, wie man etwa an den Gesichtern zweier Streifenpolizisten oder vereinzelter junger Damen ermessen konnte.

Wie häufig bei solchen Spuren aber liegen Verursacher und Sinn im Verborgenen, gingen doch dieselben Metaller noch sauber, trocken und – szeneunüblich – häufig weiß gekleidet in die Röhre rein. Die Frage nach den Verursacher zumindest ist schnell geklärt: Schlachtplatte und Blutsuppe wurden von Gwar serviert, einer US-amerikanischen Thrash Metal-Band, die schon seit den 80er Jahren durch ihre Kostümierung und ihre Live Shows viel Aufmerksamkeit erregt. Vorstellen kann man sich das ein bisschen wie Lordi, die Gewinner des Eurovision Song Contests 2006, meets Titanic, das endgültige Satiremagazin, meets Fassanstich: Auf der Bühne trampelt eine Truppe martialischer Außerirdischer an der Grenze zum schlechten Geschmack entlang und setzt in Showeinlagen zu Themen aus Politik, Religion oder sexueller Orientierung den Pferdefuß immer so weit auf die andere Seite, dass es spritzt. Ein untergründiger Augenschmaus also. Und: „Auf die Musik kommt es gar nicht an,“ wie ein Konzertbesucher behauptete.

Aber von Anfang an: Denn so etwas kann man sich natürlich nicht entgehen lassen. Geschichten von legendären Gwar-Auftritten kenne ich schon seit Jahren, hatte aber noch nie die Gelegenheit, mir das mal selbst anzusehen. Bei vorliegender Konzertankündigung musste mich bertramprimus daher auch nicht überreden. Er daher gestern an der Kamera. Wir haben ja auch vorgesorgt: Man zieht nicht das beste Shirt an, lässt vorsorglich die Uhr zuhause und staffiert sich mit Müllbeuteln aus, um die Kamera zu schützen. Außerdem hat mir mal jemand erzählt: „Bei Gwar spritzt das Blut bis in die sechste Reihe.“ Wir also in die siebte, bertramprimus links, ich rechts.

Soweit die Kalkulation, aber da hatten wir die Rechnung ohne Gwar gemacht, die schon gleich zu Anfang zeigten, wer hier der Außerirdische im Haus ist: Klappe die erste; ein als Steve Wilkos Verkleideter betritt die Bühne und wird nach kurzem Hin und Her (hier ausnahmsweise noch ohne Text, vielleicht weil bei uns sowieso keiner weiß, wer Steve Wilkos ist) einen Kopf kürzer gemacht. Ich mache mir gerade noch eine Notiz für den Gig-Blog, und da ist sie dann auch, die erste einer langen Reihe von Blut, Sperma-, Urin- oder Eiterfontänen. Mit ihr ist dann auch klar, dass man schon hätte daheim bleiben müssen, um trocken zu bleiben. Ich habe gerade noch die Wahl, ob ich mein Bier oder meine Notiz schützen will, aber das Bier ist natürlich wichtiger. Nun, wenn schon mitgehangen, dann richtig und folglich rein ins Getümmel. Der leicht verzweifelte Gegenverkehr: eine Fotografin mit Angst um ihre Kamera.

Und während die nächsten vielleicht anderthalb Stunden handwerklich soliden, aber meines Erachtens keineswegs weltbewegenden Thrash Metals das heutige Ohrenpfeifen gründlich vorbereiten, geht es dann auch so weiter. Nacheinander darf eine Reihe bekannter Persönlichkeiten, Typen und Gottheiten antanzen, sich unter gezielter Missachtung jeder politischen Korrektheit beschimpfen und anschließend massakrieren zu lassen (rote Plörre) – außer vielleicht der janusköpfige Hitler/Jesus, der nach eigener Aussage nur hier sei „to jerk off“, und das dann auch tut (grüne Plörre): vom gepfählten Polizisten über Barny Gumble mit Amputationsverletzung, einem ruckartig entbarteten Osama bin Laden („I don’t like your haircut“) bis zu einem offensichtlich persönlichkeitsgespaltenen Teufel, dem in allen Einzelheiten widerfährt, was zu meinen Pennälerzeiten eine wortgeflügelte Drohung war.

Der Gipfel der Provokation ist dann wohl „Ratzinger, the Nazi-Pope,“ auf dessen Mitra und Stola Hakenkreuze prangen und der in deutlicher Reminiszenz an Stanley Kubriks „Dr. Seltsam“ (1964) Schwierigkeiten hat, seine eigenwillige Rechte vom Hitlergruß abzuhalten, bevor auch ihm der Garaus gemacht wird. Die Kunst fordert also mal wieder ihre Freiheit, wie etwa schon bei Jonathan Meese, der in Performances dieselben verfassungswidrigen Symbole veralberte.

Wie man sehen kann, wird mit Provokation also nicht gegeizt. Da wird manch einer erst einmal schlucken müssen. Derartige Satire ist mit bissig noch ein wenig harmlos beschrieben. Aber gerade deshalb funktioniert sie: Genauso wie bei der oben schon erwähnten Titanic, ist es gerade die Grenzwertigkeit der Darstellung, die zum Lachen bringt. Es ist lustig immer mit dem und wegen des Bewusstseins, dass einem bei der einen oder andern Pointe das Lachen dann doch mal im Halse stecken bleibt, weil die eigene Toleranz überstrapaziert wurde, und natürlich weil in einer endlosen Reihe die Drastik des Vorherigen beständig überboten wird. Das mag nun nicht jedermanns Sache sein, muss es aber auch nicht. Problematisch finde ich dagegen eher die mangelnde Subtilität von Gwar, die auf Dauer wohl ermüdet.

Überbietungsstrategien finden sich genauso im Horror- und vor allem Splatterfilm, deren Einfluss auf Gwar natürlich unverkennbar ist. Hier auf dem Konzert wird dieselbe Schreckenslust befriedigt, nur eben übersteigert in eine kunstbluttriefende Ganzkörpererfahrung. Die lässt sich zuhause dann fortsetzen, wenn man sich mit dem erstaunlich dunkelroten Duschwasser konfrontiert sieht. Für die Kleidung würde ich übrigens einen separaten Waschmaschinendurchlauf empfehlen – oder man hebt sie gleich für die Enkel auf.

Hier gibt’s noch mehr gesplattere.

Zahnschmerzen sind ein altes Arschloch. Davon könnte Jamey Jasta, Grobcore Identifikationsfigur und Hatebreed Sänger, ein Lied singen. Wenn er nur könnte. Geht aber nicht. Wegen seiner Zahn-OP fallen Hatebreed aus. Aber die eingesprungenen Caliban, eifrig groovende Screamometaller aus dem Pott, spielen zum Minimaltrost ein Hatebreed Lied. Für gewissenhafte Hatebreed-Befürworter ist das zwar nur ein weiterer Schlag in den Magen, aber die Geste ist freundlich. Sehr freundlich. Ein paar Leute maulen trotzdem dumm rum, als ob ihnen das Gemotze alleine Hatebreed auf die Bühne holen könnte. Bähmullen.

Machine Head, thrashrockende Kalifornier aus Oakland sind da. Und wie. Gehört sich so als Hauptband. Schwarzweißes Bühnendesign, schwarzweiße Metal-Poesie und unverschämt viel Schwung in den Hüften. Robb Flynn, Phil Demmel, Adam Duce und Dave McClain lassen sich am Samstagabend in der Schleyerhalle gar nix streitig machen.

“Imperium”, “Old”, “Beautiful Mourning” – beeindruckende Grobmeierei ist das und saumäßig laut. Breitbeinig bis zum Gehtnichtmehr aber mit dem Druck eines sehr großen Lastwagens, der gerade einen Fiat-Panda von der Straße schubst. “The Aesthetics of Hate” beispielsweise ist eine wahnwitzige Achterbahnfahrt. Demmel und Flynn hauen sich gegenseitig die Soli und die Riffs um die Ohren. Wie eine Schlägerei, bei der keiner aufgeben will, keiner zu Boden gehen wird. 100% Metal. Keine Spur von Zwangsoriginalität und definitiv kein besonders weiter Blick über irgendeinen Tellerrand. Die Experimente haben Flynn und Co. sein lassen, seit sie Ende der 90er-Jahre kurzfristig versucht haben, als schwermetallerne HipHop-Homeboys etwas vom großen Nu Metal Kuchen zu naschen. Tradition steht ihnen besser. Können sie besser.

Leute, die ständig fluchen sind mir etwas suspekt. “Scheiß” hier, “verfickt” da und so weiter. Robb Flynn macht das auch. “Fuck”, “Fucking”, “Motherfucker” – andauernd. Wenn wundert’s, dass da “Machine Fucking Head” auf den Bandshirts steht und ihre Fans das auch ständig laut durch die abgehängte Schleyerhalle rufen. Überschaubare 2500 sind gekommen. Wundert auch niemanden. Denn bereits zum vierten Mal spielt das Quartett nun in Stuttgart, seit “The Blackening” erschienen ist. Und das ist gerade mal knapp drei Jahre her.

Flynn wirkt wie ein Kumpeltyp, der seine Freunde „Bro“ nennt, ihnen freundlich blaue Flecken auf den Arm haut, um zu zeigen wie gern er sie hat und halt „Fuck“ sagt, wenn er eigentlich „ehrlich?“ oder “Ja, der Meinung bin ich auch” meint. Aber das gehört dazu. Da will einer mehr Kumpel als Rockstar spielen. Freilich ist auch das eine Pose. Aber eine Nette, die nur Phil Anselmo von Pantera beziehungsweise Down besser drauf hat.

Wenn er “Circle Pit” ruft, dann dauert’s keine zehn Sekunden und haufenweise Typen rennen wie verrückt im Kreis und rempeln sich dabei gescheit über den Haufen. Bei anderen will man sich derweil  nicht so genau entscheiden, ob sie besoffen rumtorkeln oder doch gerade Flynns Anweisung “headbang!” Folge leisten. Ein sehr großer Typ läuft auf mich zu, hebt mich hoch, drückt mich, schreit irgendwas, lässt mich wieder runter, lächelt und verschwindet wieder. Getränkestände sind bei Metallkonzerten ein Hort der Menschlichkeit .

Die 100 Minuten vergehen wie nix. Hits, ein bisschen Instrumentenangeberei, Animationszeug und eben Metal. Mit dem sagenhaft schönen “Halo” und dem Klassiker “Davidian” machen Machine Head den Sack endgültig zu. Hab mir einen Stift besorgt und “Wahrscheinlich die beste moderne Metal Band” draufgeschrieben. Fuck, yeah. Oder so.

Mehr Fotos von Machine Head gibt’s hier.